Oxford Nanopore annonce son intention de commercialiser en direct ses appareils Gridion et Minion, et ce dès 2012. Le petit dispositif Minion devrait se vendre à moins de 567 £ (689 €), et un système de tarification évolutif (à la quantité achetée pour assembler des noeuds) sera introduit pour le système Gridion, conçu dès l'origine pour offrir un prix plancher aussi compétitif que les autres systèmes sur le marché.

Les séquenceurs d'ADN actuellement sur le marché, conçus par les sociétés américaines Illumina et Life Technologies, sont beaucoup plus grands et demandent beaucoup de temps pour livrer leurs résultats. Life Technologies a toutefois récemment fait sensation avec l'annonce d'une machine qui pourrait lire un génome humain complet - 3 milliards de brins ADN - en moins d'une journée pour un tarif de 1 000 $ (par séquençage).

« La plate-forme technologique d'Oxford Nanopore est un élément perturbateur qui va changer la donne et fournir de nouveaux usages et avantages à la science et la médecine», a déclaré Alan Aubrey, directeur général de Groupe IP, qui détient 21,5 % d'Oxford Nanopore. « L'importance de cette technologie est, en termes d'échelle, analogue au passage de l'ordinateur central au PC portable. »

Les applications potentielles sont très nombreuses et incluent le dépistage du matériel génétique, le dépistage prénatal des anomalies génétiques et des tests diagnostiques visant à identifier les mutations génétiques qui ont des applications dans les marchés agricoles, environnementaux et médicaux, selon Alan Aubrey.