SharePoint 2013, attendu pour le premier trimestre de l'année prochaine, inaugure aussi un autre modèle de développement d'application web. Celui-ci permet aux programmeurs de créer des applications SharePoint avec des langages de programmation courants comme JavaScript, PHP et. Net, et des outils comme Visual Studio 2012 ou encore Napa qui permet de développer des apps Sharepoint 2013 pour Office 365.

La création d'un véritable réseau social d'entreprise

Depuis sa sortie en 2001, SharePoint est surtout utilisé par les entreprises pour construire des sites web - que ce soit des intranets, des sites publics, des forums, des blogs, des wikis - mais aussi pour le stockage, la recherche et la gestion des documents, l'objectif final étant de permettre aux utilisateurs d'interagir et de collaborer entre eux de diverses façons. Même si le logiciel a eu du succès - il génère aujourd'hui environ 2 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel -certains ont reproché son manque de convivialité et, ces dernières années, l'absence de capacités de réseau social d'entreprise (RSE).

Selon certains, la décision surprenante de Microsoft de racheter Yammer est une façon que reconnaître que cette dernière critique était justifiée. Yammer était l'un des principaux fournisseurs indépendants de RSE, à côté de Jive Software et de NewsGator. Les produits de ces éditeurs permettent justement aux utilisateurs d'accéder à des fonctions de médias sociaux à l'image de celles que l'on trouve sur Facebook, Google et Twitter, mais adaptées à l'environnement professionnel, avec la possibilité pour les services informatiques d'appliquer des politiques de contrôle. Typiquement, une solution de RSE inclut les profils individuels, les flux d'activité, la mise à jour des statuts, le micro-blogging, le partage de documents, les groupes en ligne, les forums de discussion, le marquage de contenu, les blogs, etc. Il permet aussi d'intégrer les fonctionnalités de collaboration avec les applications métiers tierces, en particulier les CRM, ERP, logiciels de communications unifiées et suites de productivité bureautique.

Les inconditionnels du RSE affirment que ce type d'outil permet de dynamiser la collaboration traditionnelle en entreprise et de rendre l'usage des logiciels plus efficace et plus attrayant pour les utilisateurs. Microsoft avait ajouté des fonctionnalités de RSE natives dans SharePoint. L'éditeur avait travaillé en étroite collaboration avec des pure player du RSE comme NewsGator. Mais il n'est pas le seul. D'autres grands vendeurs de logiciels de collaboration et d'entreprise comme IBM, Cisco Systems, Salesforce.com et SAP ont développé des produits RSE. Microsoft a déjà dit qu'il envisageait d'intégrer Yammer non seulement avec SharePoint, mais aussi avec Office, Lync, Dynamics CRM et d'autres produits.

Dans le même temps, Yammer a fait un effort particulier en simplifiant la façon dont son logiciel peut être découpé en composants et connecté à des applications métiers tierces. Selon Adam Pisoni, cofondateur de Yammer, sa solution peut transformer la manière de fonctionner des entreprises, « car ce type de plate-forme permet de rendre la collaboration plus efficace et d'augmenter la participation des salariés ». Mais pour y parvenir, un RSE doit être intégré aux applications d'entreprise, « celles sur lesquelles les gens passent le plus clair de leur temps », a déclaré le dirigeant. « La possibilité d'approfondir l'intégration de Yammer avec SharePoint, Office et d'autres produits de la firme de Redmond a beaucoup compté dans d'acquisition », a ajouté Adam Pisoni, désormais directeur général de l'ingénierie de la division Office. « Les gens effectuent la majeure partie de leur travail sur Office. C'est la raison pour laquelle nous sommes comblés d'avoir pu rejoindre Microsoft », a-t-il ajouté.