Le concurrent Extreme a renforcé ses commutateurs par une méthode logicielle qui facilite la gestion de machines virtuelles de plus en plus nombreuses, et réduit le nombre de niveaux de commutation par centre de données. Le logiciel XNV d'Extreme s'intègre au système d'exploitation ExtremeXOS et au système de gestion Epicenter en apportant aux administrateurs réseau un outil pour gérer le cycle de vie des machines virtuelles. XNV assure notamment l'automatisation du réseau et gère les paramètres QoS, ACL, la limitation de bande passante, les compteurs et les statistiques à appliquer aux VM. Selon Extreme, le logiciel fournit un historique détaillé, un suivi et une traçabilité des VM au fur et à mesure qu'elles changent d'attribution au niveau du datacenter, de même qu'il conserve les préférences d'accès au réseau et les profils qui leurs correspondent. Les modules logiciels XNV seront disponibles au cours troisième trimestre, à un prix autour de 3 000 dollars pour un système de 20 noeuds.

Extreme doit également dévoiler un logiciel conçu pour alléger la commutation virtuelle des serveurs en la réintégrant au réseau physique. Direct Attach réduit le nombre de couches de commutation au sein d'un datacenter,  simplifiant la gestion, la surveillance et le dépannage, et améliore les performances. L'équipementier indique que son logiciel Direct Attach peut interagir avec les nouveaux standards « VEPA » 802.1Qbg IEEE qui permettent aux commutateurs externes de réaliser des opérations que les bridges ou les switchs au standard 802.1Q ne savent pas faire. Direct Attach sera également disponible au troisième trimestre, à un prix fixé à 995 dollars par commutateur Ethernet.

Au cours du second semestre, Force10 dévoilera ses commutateurs Ethernet 40 Gbits conçus pour les environnements de calcul haute performance, le cloud computing et les datacenters virtuels. Force10, qui ne souhaite pas divulguer de détails précis sur ses produits, a néanmoins déclaré qu'ils seront « end-to-end» et «edge-to-core », et qu'ils répondront aux besoins de liaison montante des commutateurs Ethernet 10 Gbits. La société a également indiqué que ses commutateurs E-Series et C-Série sont « compatibles 40Gbits ».

« Depuis qu'elle est sur ce secteur, Force10 a voulu être le leader en matière de performance, » explique Zeus Kerravala du Yankee Group. «Ils vont vouloir être les premiers à proposer du 40Gbits et les premiers à maîtriser le 100Gbits. Il y a des débouchées pour cela, et c'est important en matière de financement. » Force10 pense que le 40Gbits correspond bien aux besoins des datacenters, comparativement au 100Gbits, qui fait aujourd'hui son apparition sur certains routeurs, mais encore trop cher pour être déployé dans les fermes de serveurs. Paradoxalement, Force10 ne donne aucune indication sur les tarifs par port de son 40Gbits, même si elle a indiqué qu'au départ, son prix serait six à huit fois celui du 10Gbits mais qu'il se normaliserait à 4 fois avec le temps. A noter que c'est en juin que l'IEEE ratifiera la norme Ethernet 40G/100G.