Selon un porte-parole d'Intel, différents facteurs ont abouti à cette décision, notamment la baisse du marché mondial des systèmes Unix, dont HP-UX fait partie. Cette nouvelle feuille de route « répond également à certaines exigences de nos clients », a déclaré le porte-parole, sans en dire davantage. HP, de loin le plus gros client d'Intel pour les systèmes Itanium, a refusé de discuter de la question, mais a déclaré dans un communiqué qu'il restait fidèle à ses produits Integrity, et à sa nouvelle ligne de systèmes basés sur Kittson. « La décision d'Intel n'a aucun impact sur les projets ou l'engagement indispensable de HP vis-à-vis de ses clients », a déclaré HP. Un porte-parole américain a confirmé à nos confrères d'IDG NS à SF que HP continuerait à développer Dragon Hawk, lequel pourra accueillir à la fois des serveurs blade Xeon et Itanium. « HP pourrait désormais être amené à accélérer le développement de ce système », a estimé l'analyste d'Insight64.

Toujours selon Intel, la décision est profitable aux clients, parce que Kittson sera désormais compatible avec les puces Itanium actuelles, et il sera beaucoup plus facile de faire évoluer les systèmes existants. Mais on ne connait pas l'impact en terme de performance. La dernière puce Itanium livrée en novembre, nom de code Poulson, comportait d'importants changements architecturaux et Kittson devait essentiellement bénéficier du nouveau procédé de fabrication qui permettait d'obtenir des transistors plus rapides et plus économes en énergie. Pour l'instant Intel ne veut pas donner de détails sur Kittson, faisant remarquer que cette puce serveur ne sera pas prête avant deux ou trois ans. « Évidemment, elle sera plus performante, mais nous ne savons pas encore dans quelle proportion », a déclaré le porte-parole d'Intel. « Le processus de fabrication peut être amélioré, même en conservant le processus actuel », a-t-il ajouté. Selon Nathan Brookwood, Intel et HP pourraient peaufiner l'architecture de Kittson pendant des années et distiller à leurs clients des améliorations mineures. Celui-ci est déçu de voir que le projet de fabriquer la puce à 22 nanomètres a été abandonné et que la compatibilité avec le socket Xeon mise de côté. «  Cela indique clairement que les deux constructeurs reculent », a-t-il déclaré.