Dans la bataille des coûts, la question récurrente est « est-ce que le cloud public est moins cher que l'environnement informatique interne de l'entreprise ? » La réponse est « définitivement peut-être » déclare Charlie Burns, chercheur au cabinet Saugatuck Technology. Il estime cependant que le cloud public est généralement moins cher que l'informatique interne pour les applications présentant des charges de travail dynamiques.

De fait, la réponse dépend de chaque client et des cas d'utilisation. Charlie Burns, a identifié quelques règles. « On en revient à la question fondamentale : jusqu'à quel point faites-vous déjà bien votre job de gestion de l'informatique interne ? » dit-il. Les grandes entreprises dont les équipes informatiques sont optimisées pour leurs besoins risquent de trouver que le cloud computing est plus coûteux.

Mais si une entreprise possède des applications qui présentent un flux et un reflux en termes de besoins de puissance de calcul, alors le cloud peut produire des économies substantielles selon Charlie Burns. « L'offre cloud peut produire des réductions des coûts significatives pour différents types et tailles d'applications et de charges, mais la réalité de ces économies dépend fortement du type de demande de puissance de calcul, de leur compatibilité avec le mode cloud, et des degrés d'optimisation et d'efficacité des opérations et des ressources informatiques internes. »

En conclusion, l'informatique interne une fois optimisée est mieux adaptée aux opérations qui ne varient pas, et le Cloud convient mieux pour les applications dont la charge est évolutive. Cette position se trouve confirmée par d'autres cabinets d'étude.

Eviter le coût du sur-dimensionnement

Un rapport de Forrester Research qui date de un an, montrait que le modèle de paiement à l'usage du cloud public évite aux entreprises de sur-dimensionner leurs propres ressources sur leurs sites internes afin de traiter les pics de travail au sein de leur propre informatique. « Lorsque la charge de votre application varie, et que l'on réserve de la capacité, le cloud sera probablement toujours un meilleur choix d'un point de vue économique » écrit Dave Bartoletti, analyste chez Forrester. Toutefois, le rapport émettait une mise en garde : « moins cher n'est pas toujours mieux ».

Les préoccupations en matière de sécurité, performance et fiabilité, ont amené certains managers informatiques à conserver leur informatique totalement en interne. Afin de déterminer si le cloud est moins coûteux, certains paramètres doivent être étudiés selon  Charlie Burns. Alors que la plupart des clouds publics proposent des modèles de paiement à l'usage, beaucoup proposent également des tailles d'image de machines virtuelles préconfigurées.