Le responsable a demandé lors d'une présentation à l'Oscon : « puis-je mettre un serveur HP dans un châssis Dell ? Non et pourquoi ? Quelle est la valeur pour moi d'avoir des racks différents ? ». Il a ajouté : « pourquoi ne pouvons-nous pas nous entendre et travailler sur quelque chose de plus novateurs que l'infrastructure physique ». Pour la conception de son rack, Facebook a collaboré avec Baidu et Tencent. Les ingénieurs de deux sociétés ont visité les locaux du réseau social à Prineville dans l'Oregon. Ils ont constaté une similitude sur les problèmes et même sur leur propre projet de spécifications baptisé Scorpio. « Habituellement, nous sommes en concurrence avec ces sociétés, mais sur le plan des infrastructures, si nous pouvons améliorer les choses, cela rendra service à tout le monde », précise Frank Frankovsky.

Un peu plus haut et prêt à accueillir les prochains serveurs modulaires

Le cahier des charges de l'Open rack prévoit un châssis légèrement plus grand, 48 pouces (122 cm) de hauteur contre 44,5 pouces (133 cm) qui sont habituellement la norme. Un rack plus grand permet à plus d'air de circuler à travers les équipements qui sont aussi plus accessibles pour la maintenance, souligne le dirigeant. Comme l'EIA 310-D, la largeur de l'Open rack est de 24 pouces (61 cm), soit l'équivalent d'une dalle de carrelage. Mais pour le compartiment des équipements, la largeur est de 21 pouces (53 cm), soit 2 pouces de plus que la norme. Cela permet de placer côte à côte, 3 cartes mères ou 5 disques de 3,5'' dans un même châssis.

Le rack supportera les prochains serveurs modulaires de Facebook. La firme prévoit que les principaux composants du serveur, comme le processeur, le disque dur, les cartes réseau et la mémoire seront facilement accessibles sur le rack. « Les prochains serveurs s'apparenteront plus à des traîneaux dans l'avenir. L'avantage de cette désagrégation du serveur est de pouvoir remplacer les technologies plus rapidement, et de ne pas changer l'ensemble du serveur en cas de panne d'un composant ou pour les mettre à niveau » affirme Frank Frankovsky.

Sur la partie alimentation, les Open rack innovent avec un système sans câbles constitué de bus distribués sur lesquels les composants du serveur peuvent se brancher. Pour le responsable de Facebook « le support devient ainsi un boîtier d'alimentation ».