Ce brevet est l'un des 13 accordés à Apple, peu avant le dévoilement de sa tablette multitouch iPad mercredi. Le fait a été signalé par Patently Apple, un site internet qui permet de suivre les demandes de brevet et les prix reçus par la société, sorte d'indicateur des innovations et des investissements réalisés par Apple en matière technologique. En tapant le numéro de brevet 7653883 dans le moteur de recherche de l'US Patent and Trademark Office qui donne accès à la totalité du contenu, on peut voir que le «proximity sensing, » déposé initialement au cours du troisième trimestre 2005 par Apple, s'applique à plusieurs techniques différentes, seules ou associés, et concerne la capacité de détection à proximité d'un objet tel que le doigt ou le stylet. Les techniques concernées incluent l'ombre optique, les champs électrique, inductif, capacitif et autres, un ou plusieurs capteurs. Patently Apple suggère que le coeur du brevet peut effectivement concerner la maîtrise de la technologie de détection de proximité et étend cette capacité à l'interface visuelle de l'utilisateur. Ce brevet fait partie d'une série d'applications qu'Apple utilise dans la technologie d'affichage, y compris celle qui rend les pixels des écrans LCD "tactiles", laquelle permet d'éliminer plusieurs couches dans la technologie d'écran actuelle, pour obtenir un écran plus lumineux, plus mince et plus léger. Un récent brevet déposé par Apple confirme que l'entreprise californienne met au point une technique pour réaliser des écrans tactiles plus minces, et plus lumineux pour ses ordinateurs portables et ses appareils mobiles, l'iPhone en particulier.