Depuis quelques mois, les équipementiers réseau et les acteurs spécialisés dans la virtualisation multiplient les annonces autour du Software Defined Networking (SDN), une approche basée sur la capacité de modifier par programme le comportement des équipements réseau. L'objectif annoncé est de simplifier la gestion des réseaux dans les datacenters en centralisant l'intelligence historiquement embarquée dans les équipements physiques.
Pour ce faire, de nombreux acteurs mettent en avant OpenFlow, un protocole Open Source comme standard des réseaux programmables. Un protocole qui ne manque pas de faire réagir les grands équipementiers traditionnels, d'autant qu'un certain nombre de challengers comme Big Switch Networks arrivent sur ce marché avec de grandes ambitions. Aujourd'hui, les offres SDN basées autour d'OpenFlow sont dans une phase de construction, mais les équipementiers historiques, pour ne pas s'affranchir de leur valeur ajoutée, travaillent essentiellement sur des versions hybrides d'OpenFlow.