Le protocole de stockage, le Fibre Channel sur Ethernet, ou FCoE, pourrait renforcer les projets de virtualisation en autorisant une plus grande mobilité des machines virtuelles, et il fait partie des plans d'un quart des grandes entreprises, selon une étude de la société de consulting TheInfoPro. Peu d'entreprises ont commencé à utiliser des produits FCoE, ce qui n'est pas une surprise, étant donné que les standards ne sont pas encore finalisés, précise Rob Stevenson, en charge de la recherche sur le stockage pour TheInfoPro. Mais, les responsables du stockage dans les grandes entreprises attendent avec intérêt les avantages que FCoE pourrait apporter aux serveurs virtualisés, poursuit Rob Stevenson. La simplification des câblages promis par le FCoE réduira la quantité de travail physique nécessaire pour déplacer une machine virtuelle d'un serveur vers un autre. « S'il y a moins de points de raccordement à une machine virtuelle, vous avez plus de mobilité " souligne Rob Stevenson. Même dans un environnement virtuel , il y a effectivement des interfaces physiques à prévoir correctement. TheInfoPro a interrogé 303 grandes entreprises, entre novembre 2008 et avril 2009. Quand on a demandé aux responsables stockage de ces entreprises quelles applications bénéficieraient du FCoE, ils ont répondu en priorité, la virtualisation des serveurs, suivie par les bases de données, les serveurs en lames, les sauvegardes, les applications Microsoft, les PRA et les Datawarehouse. Ces mêmes responsables pensent globalement que « le FCoE sera le principal protocole de stockage dans le futur. » L'adoption pour l'instant est rare, puisque 3% seulement des sondés utilisent cette technologie. Quant à 26%, ils sont en pilote, en évaluation ou prévoient de déployer à plus moins long terme le FCoE. L'absence de standardisation du protocole prive le FCoE de fonctions d'équilibrage de charge et de support du multi-liens. « FCoE est comme une voiture qui roule, mais sans air-bag ni rétroviseurs. » Bien que le standard ne soit pas encore finalisé, des équipementiers comme Cisco, Brocade, EMC et NetApp proposent des produits. Brocade a récemment présenté un commutateur et une carte réseau qui réunissent FCoE et CEE (Converged Enhanced Ethernet) sur une même plate-forme, mais Brocade ne s'attend pas à une adoption de masse avant 2011. « Les utilisateurs mentionnent généralement NetApp et Cisco comme ceux offrant les meilleurs produits FCoE » déclare Rob Stevenson. « Dans un futur prévisible, FCoE reste la technologie challenger, mais les atouts de FCoE en termes de simplification du câblage, des réductions de coûts d'infrastructure, et l'administration, positionnent FCoE comme la prochaine technologie de réseau » conclut l'étude.