Les Européens se heurtent trop souvent à des obstacles lorsqu'ils veulent se former ou travailler à l'étranger. Pour permettre une meilleure compréhension des systèmes de certification dans les États membres, le Commissariat européen chargé de l'éducation, de la formation, de la culture et de la jeunesse, a donné le coup d'envoi d'un cadre européen des certifications (CEC) pour l'apprentissage tout au long de la vie. Le CEC est un instrument de mise en correspondance des systèmes de certification des États membres, qui aidera les employeurs et les établissements d'enseignement de toute l'Europe à comparer et mieux comprendre les qualifications de chacun. Il reposera sur huit niveaux de référence couvrant l'éventail des certifications délivrées à la fin de l'enseignement obligatoire jusqu'aux niveaux les plus élevés de l'enseignement universitaire et de la formation professionnelle. L'outil mettra l'accent, non plus sur les critères (durée de la formation ou type d'établissement), mais sur les acquis de l'apprentissage. Cette réorientation permettra ainsi de valider des apprentissages non formels, tout en simplifiant le transfert et l'utilisation des certifications dans des pays et des systèmes d'éducation et de formation différents. Le Parlement européen a approuvé la proposition de la Commission en y apportant certaines modifications. Le Conseil est parvenu ultérieurement à un accord politique le 15 novembre. L'adoption formelle du CEC devrait donc intervenir au début de l'année 2008. En outre, la recommandation approuvée par le Parlement européen prévoit que les États membres établissent le lien entre leurs systèmes nationaux de certification et le CEC d'ici 2010 et dispose que les titres ou diplômes nationaux doivent mentionner au plus tard en 2012 la référence CEC correspondante.