En congé maladie depuis le début de l'année, Steve Jobs avait démissionné de la direction d'Apple le 24 août, cédant les rênes de l'entreprise à son numéro deux Tim Cook. "Apple a perdu un visionnaire et un créateur de génie, et le monde a perdu un être humain incroyable", a réagi mercredi Tim Cook dans un message envoyé aux employés.

Brève chronologie de la vie d'un homme qui aura marqué le monde informatique de son empreinte :

1955 : Après sa naissance à San Francisco, Steve Jobs est adopté par Paul et Clara Jobs à Mountain View, Californie.

1974 : Steve Jobs trouve un emploi au sein de l'entreprise de jeux vidéos Atari; un emploi qu'il quitte après quelques mois pour voyager.

1975 : Dans le garage de ses parents, Steve Jobs fabrique un prototype d'ordinateur avec son ami Steve Wozniak.

1976 : Les deux amis co-fondent Apple Computer afin de vendre leurs machines. Leur premier modèle vendu est le Apple I.

1977 : Lancement du Apple II, premier grand succès commercial qui sera produit durant 16 ans!

1980 : Lancement du Apple III, qui ne connaît pas le succès commercial escompté, en raison notamment d'erreurs de conception.

1983: Nouvel échec commercial avec le lancement de l'ordinateur Lisa, premier ordinateur personnel contrôlé à l'aide d'icônes activés par clic de souris.

1984 : Lancement du Macintosh, qui ravit la critique mais dont les ventes n'atteignent pas les chiffres espérés.

1988 : Apple ferme trois de ses six sites de production et se sépare de la moitié de ses employés. A la suite d'une lutte de pouvoir interne, Steve Jobs est contraint de quitter la compagnie.

1986 : Steve Jobs achète la division graphique de Lucasfilm Ltd, propriété du directeur George Lucas, et fonde ce qui deviendra les studios Pixar Animation.

Crédit photo : IDG News Service Boston

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1987 : Lancement du Macintosh II.

1995 : Les studios Pixar, dirigés par Steve Jobs, lancent Toy Story, premier film entièrement animé par ordinateur et qui se révèle un hit au box office.

1997 : Steve Jobs revient Apple comme conseiller puis devient le CEO ad interim.

1998 : Lancement de l'iMac, dont le design élégant éclipse tous les produits concurrents.

2001 : Vente du premier iPod qui connaît un énorme succès commercial.

2003 : Lancement du magasin de musique en ligne iTunes

2007 : Lancement du premier iPhone. Dans le même temps, «Apple Computer» devient « Apple ».

2010 : Lancement de l'iPad, qui se vend à 3 millions d'exemplaires en 80 jours. Les ventes annuelles d'Apple atteignent 65 milliards de dollars - soit 57 milliards de plus que dix ans plus tôt !

2011: Apple poursuit le lancement de nouveaux produits comme l'iPad 2 et l'iPhone 4. Cette même année, Apple est temporairement devenue la plus grosse société au monde, pesant environ 350 milliards de dollars en bourse, se disputant depuis la première place avec le géant pétrolier ExxonMobil.

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