Un standard pour combler les lacunes d'accessibilité aux non-voyants
IBM, accompagné d'Oracle, Sun et SAP, ont développé un décodeur universel et standard d'accessibilité pour les non-voyants. Le projet, baptisé Missouri, se compose d'un jeu d'API (interface de programmation) nommé iAccessible2, qui doit permettre aux applications de mieux communiquer avec les lecteurs d'écran. Des outils utilisés par les handicapés visuels pour retranscrire, soit en braille soit par un son, les données qui s'affichent à l'écran.
Big Blue a fait don de Missouri au Free Standards Group, un organisme en charge de la promotion des standards ouverts. Ce dernier devra entretenir le projet et faciliter son intégration dans de multiples applications. IBM précise que son projet s'appuie sur les spécifications développées à l'origine par Sun pour rendre les programmes Java et Linux accessible aux non-voyants.
Mozilla aurait par ailleurs prévu d'embarquer iAccessible2 dans Firefox, navigateur open source de la marque.
Outre le fait de faciliter l'accessibilité aux dernières applications web, reposant notamment sur Ajax, iAccessible2 doit également combler une faille d'Open Document (ODF) en matière d'accès aux handicapés. Une lacune mise fortement en avant par les responsables de l'Etat du Massachusetts, qui, dans "leur cahier des charges" souhaitaient la plus vaste interopérabilité et accessibilité possible. L'état américain fait figure de pionnier dans l'adoption d'ODF, pour les échanges de fichiers.