Impactées par la pandémie de Covid-19, les ventes de progiciels des éditeurs français et étrangers dans l'Hexagone ont reculé de 5,3% en valeur l'an dernier comparées à 2019. Pour autant, ce résultat ne reflète pas celui réalisé par l'industrie française du logiciel à la même période. En tous cas, en ce qui concerne les principaux acteurs de la filière, comme le montre la 16ème édition du Truffle 100, livrée par teknowlogy Groupe, CXP-PAC et Truffle Capital. Il ressort de ce classement des 100 premiers éditeurs français que ceux-ci ont réalisé en 2020 dans le monde un chiffre d'affaires « édition » (licences, souscriptions et déploiement) cumulé en hausse de 6,6% à 11,6 Md€. Quant à leur profitabilité d'ensemble, elle s'est établie à 9,8% de ces facturations. En 2019, la progression des revenus avait été nettement supérieure (+16%), et 85% des éditeurs répertoriés (contre 63% en 2020) affichaient alors une activité en croissance. Conclusion : l'industrie française du logiciel a bien été touchée par la crise sanitaire tout en parvenant à garder la tête largement hors de l'eau.

En 18 ans, le chiffre d'affaires des 100 premiers éditeurs a été multiplié par plus de quatre, sans une année de décroissance, hormis en 2007. Illustration : teknowlogy Groupe

Deux facteurs peuvent expliquer cette résilience. En premier lieu, la progression des ventes de logiciels tricolores à l'international. A la question de savoir si le net ralentissement du marché français les a amené à rechercher de la croissance sur de nouveaux marchés et à accélérer leurs plans d'internationalisation, plus d'un tiers des sociétés présentes dans le truffle 100 a en effet répondu par l'affirmative. Elles sont aussi 63% à souhaiter augmenter leurs projets hors des frontières cette année. Peut-être seront-elles mieux soutenues dans cette démarche par une réorientation de « l'épargne Covid ». « La conjonction de l'accumulation de l'épargne des Français pendant la crise, et de la diminution des rendements des placements « classiques » provoque une réorientation de l'épargne vers le financement des entreprises nationales. [...] Pour financer la reprise, cette épargne doit être orientée vers les secteurs où la concurrence est globale, dans un contexte où l'activité des fusions acquisitions bat son plein », estime Bernard-Louis Roques, directeur général de Truffle Capital.

87% des éditeurs présents sur le marché du SaaS

15 éditeurs entrent ou reviennent dans le Truffle 100 : Odigo (14ème), Lyra Network (26), Easyvista (51), Deverywere (58), Intescia (60), Finance Active (63), Chapsvision (67), SLIB (77), Payfit (81), Gatewatcher (91), Lucca (93), Klee Group (95), Geoconcept (96), Oslo (98) et Sarbacane Software (100). Le top 5 évolue avec l’arrivée de Claranova en 5ème position à la place de Cegedim. 

La montée en puissance de l'abonnement (+15% en valeur sur tout le marché français en 2020) dans les modes de contractualisation associés au SaaS a, semble-t-il, également contribué à amortir les effets de la crise sanitaire. Les éditeurs classés dans la dernière édition Truffle 100 sont 87% à posséder une offre hébergée dans le cloud, soit 3% de plus en un an. 92% d'entre eux citent d'ailleurs le cloud (SaaS, IaaS et PaaS) comme l'une des trois principales tendances qui tireront le marché du logiciel en 2021. L'IA/l'apprentissage machine (54%) arrive en seconde position et la cybersécurité en numéro trois (51%). A noter que cette dernière ne totalisait que 28% des avis sur la même thématique un an auparavant.

S'agissant de l'année en cours, les acteurs de la filière française du logiciel ne s'attendent pas à bénéficier d'un effet de rattrapage par rapport à 2020. La très grande majorité d'entre eux estime en effet que 2021 se traduira par un simple retour à la normale. Ils sont 98% à compter faire de la croissance. Parmi eux, 31% anticipent une hausse de leur chiffre d'affaires comprise entre 1 et 5%, et 30% tablent sur une progression de 6 à 10%. Malgré cette prudence, une écrasante majorité entend augmenter ses effectifs et ses projets de R&D. A l'heure actuelle, les éditeurs français emploient 165 000 personnes, dont 28 000 en recherche et développement. Plus de 81% (- 6 points) de ces effectifs sont basés en Ile-de-France (84% pour la R&D), région d'où provient 83% du chiffre d'affaires de l'industrie française du logiciel.

Les 5 premiers toujours à l'origine de plus de la moitié des ventes

Le classement des éditeurs français de logiciels est d'ailleurs à l'image de la répartition de l'activité de la filière par région : déséquilibré. En 2020, comme lors des années précédentes, c'est encore Dassaut Systèmes qui occupait la première place du Truffle 100. L'activité d'édition de l'entreprise, soit 4,02 Md€, représente à elle seule 34,7% du chiffre d'affaires des principaux éditeurs bleu blanc rouge. Elle contribue en outre à hauteur de 450 M€ à la hausse des ventes de 700 M€ qu'ils ont enregistrée l'an dernier. Sans elle, la progression des revenus du secteur s'établie à +4,8% environ. La seconde position revient à Sopra Steria, avec « seulement » 658,5 M€. Murex occupe la troisième position (580 M€), Cegid la quatrième (498 M€) et Claranova la cinquième (407,8 M€). Ils captent à eux 5 53% du chiffre d'affaires de la filière. Les 10 premières captent 65% du CA global, les 20 premières 77%.

Après avoir connu un début d'évolution en 2007, la répartition des revenus édition de la filière logicielle française est restée quasiment inchangée depuis. Illustration : teknowlogy Groupe

Cette situation n'évolue pas puisque cette répartition entre le haut et le reste du classement prévaut, à quelques points près, depuis 2008. On le voit, les années passent et l'émergence de nouveaux champions français du logiciel dotés d'une dimension internationale tarde à venir. Mais de quoi a donc besoin l'industrie française du logiciel pour y parvenir ? Ses membres ont leur avis : ils préconisent notamment un small business act à la française, des programmes de R&D européens, la réservation du crédit impôt recherche aux PME ou encore le développement du financement.