Après avoir investi en mars dans Alacrité France, accélérateur lillois de start-ups télécoms, puis quelques semaines plus tard à Paris dans TechnoFounders, une structure de création de start-ups issues de la recherche française, le fonds French Tech Accélération géré par Bpifrance investit cette fois dans la Silicon Valley en apportant 1,5 million d'euros à l’accélérateur The Refiners. Au total, ce dernier vient de lever 6,2 M€ (6,8 M$), les autres financements ayant été apporté des fonds Partech, Idinvest, Newfund et par des investisseurs privés (Xavier Niel, Phil Libin, Frederic Mazzella et Jérôme Lecat).
The Refiners a été co-créé par trois entrepreneurs français qui évoluent depuis de nombreuses années dans l’univers des start-ups. Carlos Diaz a co-fondé le réseau social d’entreprise blueKiwi (racheté par Atos), Emakina et Kwarter. De son côté, Pierre Gaubil est à l’origine de Cast (spécialisé dans l’analyse de mesure des applications) et de Sensopia, tandis que Géraldine Le Meur a co-fondé LeWeb. L’accélérateur qu’ils ont constitué propose aux jeunes pousses françaises et européennes un programme d’accompagnement pour se développer aux Etats-Unis depuis l’écosystème technologique californien.
CloudScreener et Talkus sélectionnées par The Refiners
En septembre 2016, The Refiners a reçu ses 12 premières start-ups dont 10 françaises. Six d’entre elles ont ouvert une antenne aux Etats-Unis et certaines ont déjà signé des contrats avec des clients américains. Au total, cette 1ère promotion a levé près de 6 millions d’euros. Fin mars, la 2ème promotion a été constituée. Elle regroupe cette fois 13 start-ups dont 9 venant de l’Hexagone. On y trouve notamment Talkus qui développe une solution de relation client et d’assistance qui s’adresse aux entreprises de taille moyenne, ainsi que CloudScreener, spécialisée dans l’évaluation des services cloud. Chacune des start-ups accélérée a bénéficié pour démarrer d’un investissement de The Refiners, entre 50 000 et 100 000 dollars.