Comparé au quasi-parfait ThinkPad X1 Carbon 6e Gen de Lenovo, le X1 Carbon 7e Gen qui lui succède fait un petit pas en arrière. La dernière génération de ce pilier de Lenovo intègre dans un châssis ultraléger un écran HDR 4K de 14 pouces, vraiment magnifique, un superbe clavier et le puissant utilitaire Vantage. Mais il y a un défaut… L'autonomie de la batterie, un handicap gênant pour un ordinateur portable professionnel haut de gamme, que Lenovo s'efforce de combler par d'autres améliorations.

Une légèreté et une robustesse inattendues

Notre confrère craignait qu’en prenant le dernier ThinkPad, il ne ressente la lourdeur et la pesanteur du design de « boîte à bento », reproduit pendant des années par Lenovo. Heureusement, il n'en est rien avec le ThinkPad X1 Carbon 7e Gen, dont le poids de 1,09 kg surprend agréablement, grâce en particulier à son couvercle en fibre de carbone, même si le châssis en alliage de magnésium y contribue également. Malheureusement, l'écran HDR 4K, qui grèvel’autonomie, oblige à transporter l'adaptateur secteur, faisant passer le poids total de l'appareil à 1,360 kg environ. Le capot du ThinkPad testé par notre confrère correspond au modèle Carbon Weave réservé à la version 4K, c’est-à-dire de couleur noire avec des fibres de carbone tissées. Le revêtement à l’air texturé (bien qu'il ne le soit pas vraiment), avec juste un peu de caoutchouc qui le rend facile à saisir. Comme c’est le cas du ThinkPad X1 Carbon 6e Gen, le modèle 7e Gen a obtenu la certification MIL-810G, ce qui signifie qu'il est très résistant aux chutes, aux liquides et à la poussière.

Avec ses 1,495 cm, ce dernier modèle est 6 % plus fin que la génération précédente. Mais Lenovo n'a apparemment rien sacrifié en termes de stabilité : notre confère n’a détecté aucune flexion du clavier, et l'écran a obstinément refusé de basculer. Celui-ci dit qu’il a réussi à déformer le couvercle en saisissant les coins supérieurs et en les faisant bouger d'avant en arrière, mais aucun utilisateur normal ne ferait ce genre de chose. L'affichage 4K en option, associé au HDR400 et au Dolby Vision, est tout simplement spectaculaire. Selon lui, une telle clarté et un tel équilibre des couleurs sont rares.

Le ThinkShutter (situé à côté de la LED de la caméra de profondeur) peut être physiquement fermé par glissement. Un cercle rouge indique visuellement que la caméra est obstruée. (Crédit : Mark Hachman/IDG)

Notre confrère n’a remarqué qu'une seule chose étrange : même si l'écran affiche 464 nits mesurés au posemètre, ce qui est suffisant pour certains travaux en extérieur, les réglages de luminosité sont grossiers dans le haut de l'échelle. Un petit incrément du curseur provoque une forte baisse de la luminosité à l'extrémité supérieure, et devient plus graduelle à l'extrémité inférieure. Mais selon Lenovo, c'est tout à fait normal. L'écran est également brillant, et pourrait créer des éblouissements à la lumière du jour ou dans des bureaux très éclairés.

Une webcam moyenne, mais un son exceptionnel
Notre confrère rappelle qu’il n’y a pas si longtemps, il s’extasiait sur la qualité sonore du Galaxy Book S de Samsung, lequel combinait un superbe volume avec un environnement sonore riche (du moins pour un ordinateur portable). Le ThinkPad X1 Carbon 7e Gen de Lenovo relève la barre encore plus haut. Dolby, fournisseur de la technologie HDR Dolby Vision du ThinkPad X1 Carbon et de la technologie Dolby Atmos qui alimente ses haut-parleurs, s'est surpassé. Selon notre confrère, non seulement les haut-parleurs du dernier X1 Carbon sont les plus forts jamais entendus sur un ordinateur portable, mais la clarté et le ton sont étonnamment bons. Les vidéos de test qu’il a réalisées restituent un son positionnel clair, ainsi qu'une clarté et un dynamisme exceptionnels par rapport aux haut-parleurs qui équipent généralement les ordinateurs portables.

Sur le côté droit du ThinkPad X1 Carbon 7e Gén, on trouve un bouton d'alimentation, un port USB-A et une batterie de connecteurs. (Crédit : Mark Hachman/IDG)

Évidemment, on ne peut pas attendre des haut-parleurs du ThinkPad la même qualité sonore que celle de haut-parleurs décents, ou même celle d’un bon haut-parleur connecté à un caisson de basse. Si le volume est trop fort, la qualité se détériore. Comme les haut-parleurs du ThinkPad sont orientés vers le bas, il faut une surface solide et robuste pour réfléchir le son. Néanmoins, dans les aigus, ils arrivent à offrir une qualité sonore que la plupart des ordinateurs portables ne peuvent pas atteindre.

Sur le côté gauche, on trouve le port de chargement USB-C (65W), un port USB-A, un port HDMI, et une prise casque. Ce port rectangulaire allongé sert à connecter la station d'accueil de Lenovo, avec une capacité Ethernet. (Crédit : Mark Hachman/IDG)

Sur la plupart des ordinateurs portables, la résolution des webcams ne dépasse pas 720p, et de ce point de vue, le ThinkPad X1 Carbon n'est pas différent. Cependant, l’implementation de Lenovo n'est pas aussi bonne que celle d’autres machines déjà testées par notre confrère, en particulier sur les périphériques Microsoft Surface. Selon lui, les couleurs semblent ternes. Il n'y a qu'un seul contrôle manuel de l'éclairage, et aucune option HDR. D'autres options pour la webcam sont cachées dans le logiciel Vantage de Lenovo, mais elles sont trop bien cachées pour être pratiques.

Comme le montre cette capture prise par notre confrère, la qualité de la webcam du Lenovo ThinkPad X1 Carbon 7e Gen n'est pas exceptionnelle. (Crédit : Mark Hachman/IDG)

Une petite LED blanche signale que la webcam est active. Comme pour les générations précédentes, le ThinkShutter permet de couvrir la webcam pour préserver la vie privée. Même si la webcam permet de se connecter en utilisant la reconnaissance faciale de Windows Hello, il y a aussi un capteur d'empreintes digitales secondaire à droite du trackpad. Les deux semblent fonctionner de manière fiable. Si la webcam est peut-être trop simpliste, ce n’est pas le cas du micro. Le ThinkPad X1 Carbon 7e Gén est équipé de microphones à champ lointain pour capter la voix à travers une pièce, et d’un dispositif d'annulation de l'écho acoustique, pour améliorer la qualité de ce que ces micros entendent réellement. Une commande au clavier permet de désactiver le micro, mais selon notre confrère, la fonction n’est peut-être pas suffisante.

Le ThinkPad X1 Carbon 7e Gen offre plus de contrôles du micro que la plupart des autres machines portables. À noter que certaines fonctions, comme l'annulation de l'écho acoustique, ne peuvent être activées quand d'autres, comme la reconnaissance vocale, sont actives. (Crédit : Mark Hachman/IDG)

 

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