Après une première partie consacrée à la forme et aux performances, nos confrères d’IDG se concentrent sur les aspects photos.

Un appareil photo suffisant

Apple ne l’a pas confirmé, mais selon nos confrères, et d’après ses caractéristiques, l'iPhone SE a hérité des mêmes capteurs photo que l'iPhone 8. Comme lui, il est équipé à l’arrière d’une unique caméra de 12MP ouvrant à f1.8 avec stabilisation optique de l'image, et à l'avant, d’un capteur de 7MP ouvrant à f2.2. Le démontage d'iFixit semble confirmer que les modules photos de l'iPhone 8 et de l'iPhone SE sont identiques. Apple préfère parle du « système de caméra », lequel comprend le processeur de signal d'image et le moteur neural de la puce A13. C'est un point de vue légitime, car la qualité des images des smartphones dépend en grande partie du traitement des images effectué par divers composants spécialisés du processeur.

Quand l’éclairage est correct, l'iPhone SE est capable de prendre des photos nettes, colorées et détaillées avec une gamme de couleurs dynamique, presque à égalité avec l'iPhone 11 Pro. (Crédit : Jason Cross/IDG)

Grâce au processeur A13, l'iPhone SE produit des images de bien meilleure qualité que l'iPhone 8, même si les capteurs et les objectifs semblent identiques. Le SE peut même exploiter l'astuce de l'iPhone XR pour utiliser le Mode Portrait avec l’unique caméra arrière et, pour la première fois sur un iPhone, il peut faire la même chose sur la caméra avant. Sur l'iPhone X et les modèles ultérieurs, le Mode Portrait est accessible via le module TrueDepth qui permet l'identification faciale, mais l'iPhone SE est le premier à pouvoir utiliser le Mode Portrait avec une caméra frontale standard unique.

L'iPhone SE peut utiliser sa caméra frontale en Mode Portrait, et les résultats sont assez bons. (Crédit : Jason Cross/IDG)

Il convient de préciser que les caméras avant et arrière ne peuvent utiliser le Mode Portrait et la fonction Portrait Lighting de l'application Camera que lorsqu'elles détectent un visage humain. Il n’est pas possible d’utiliser le Mode Portrait pour photographier son animal domestique ou des objets inanimés. Mais le téléphone est capable d’estimer la profondeur, ce qui signifie que des apps photos de tierces parties pourraient simuler l’effet Portrait avec n'importe quel sujet.

Si l’on essaye de prendre la photo d’un objet inanimé en Mode Portrait avec l’application Camera de l’iPhone SE, celle-ci affiche le message d'erreur : « Aucune personne détectée ». (Crédit : Willis Lai/IDG)

Même si l'iPhone SE est capable de traiter les images de manière aussi performante que le dernier iPhone 11, les résultats ne sont pas équivalents car il n’a pas les mêmes capteurs. En particulier, les photos sont de moins bonne qualité en basse lumière. Les fonctions Night Mode et Deep Fusion de l'iPhone 11 sont totalement absentes de l’iPhone SE. Quand la lumière est bonne, les photos prises par l'iPhone 11 et l'iPhone SE sont de qualité très similaire. Mais, si ce n’est pas le cas, la supériorité de l'iPhone 11 est évidente.

Impossible de prendre des photos de son animal domestique en Mode Portrait. Pour cela, il faut opter pour un iPhone avec deux caméras arrière. Mais ça vous coûtera plus cher. (Crédit : Jason Cross/IDG)

Il est possible de prendre d’excellentes vidéos avec l'iPhone SE, jusqu'à 4K à 60 images/seconde, ou 1080p à 240 images/seconde. Le détail, la gamme dynamique et la clarté de la vidéo sont bien supérieurs à ceux de n’importe quel autre mobile dans cette gamme de prix.

 

Légende : Une autre fonction de l'iPhone 11, absente de l’iPhone SE : le Night Mode. Ces photos ont été réalisées dans des conditions identiques. (Crédit : Jason Cross/IDG)

Le prix, le plus gros avantage de l’iPhone SE 2020

En termes de caractéristiques et d’innovation, le nouvel iPhone SE est peut-être l'iPhone le moins intéressant lancé par Apple depuis des années. En bref, on pourrait dire que l’iPhone SE n’est autre qu’un iPhone 8 avec un processeur plus puissant. Rien de nouveau donc pour les fans d'Apple toujours avides de nouveautés étonnantes. Mais c'est précisément parce qu'Apple réutilise des composants existants que le constructeur parvient à proposer un iPhone avant autant de qualités pour seulement 489 €. Pour 50€ de plus, vous pouvez passer de 64 à 128 Go de stockage, ce qui est très intéressant. Et c’est un choix que recommande vivement notre confrère. C’est moins évident pour la version à 256 Go qui coûte 659€.

Autre point à considérer : ce tout dernier iPhone coûte moitié moins cher que l’iPhone 11, et trois fois moins cher que l'iPhone 11 Pro Max haut de gamme. Du fait de ce prix suffisamment bon marché, on peut imaginer que de nombreux utilisateurs choisiront l’iPhone SE en payant par exemple 5€ de plus par mois sur leur facture d'opérateur, ou qu’ils l'obtiennent « gratuitement » auprès d’un opérateur en s’engageant pour deux ans. La valeur de l'appareil est exceptionnelle. Avec son processeur A13, il est plus rapide que d’autres mobiles Android, deux fois plus cher. La qualité des photos et des images est excellente pour un smartphone de cette gamme de prix. Enfin, le nouvel SE est sûr de bénéficier de mises à jour logicielles pendant plusieurs années, alors que les mobiles Android de gamme similaire s’estimeront heureux s’ils reçoivent une unique mise à jour Android majeure.

Encore une fois, ce n'est pas le meilleur iPhone d'Apple, mais c'est le meilleur choix pour des millions d'utilisateurs. C'est l'iPhone le moins innovant lancé par Apple depuis des années, mais c’est peut-être le plus important. Il est difficile de surestimer l'importance du marché et de savoir combien de personnes veulent un nouvel iPhone à un prix abordable, qu’ils pourront conserver pendant quatre ou cinq ans, même s'il ne dispose pas de toutes les nouvelles fonctionnalités. On peut simplement espérer qu'Apple n'attendra pas encore quatre ans pour produire un nouvel iPhone SE.