Pour son dernier SSD, le MX200 qui vient remplacer le MX100, Crucial a retenu des composants NAND Flash MLC gravée en 16nm - fournis par sa maison mère Micron - associé à un contrôleur Marvell 88SS9189. Les capacités disponibles sont de 250 Go, 500 Go et 1 To avec différents facteurs de forme : 2,5 pouces (7 mm) SATA 6 Gbit/s, mSata et M.2. Le chiffrement matériel des données (AES 256) stockées sur ces SSD est assuré par le contrôleur qui est compatible avec les normes IEEE-1667 et TCG Opal 2.0 ainsi que l'eDrive de Microsoft utilisé dans Windows 8 et Windows Server 2012. Un très bon point car le chiffrement d'une unité de stockage volumineuse peut être très longue.


Le MX200 est équipé, comme le modèle MX100, d'un contrôleur Marvell 88SS9189.

La protection des données est toujours assurée par un simili-RAID baptisé RAIN (Redundant Array of Independent NAND). Une partie de l'espace de stockage brute du SSD est en fait utilisée par le microcode pour contrôler l'intégrité des données, ce qui explique les quelques Go manquants. Pour ce qui est de l'endurance théorique (score TWB), Crucial annonce 80 To en cycle d'écriture pour le modèle 250 Go, 160 To pour le 500 Go, et 320 To pour le 1 To. Mais attention ces données sont très conservatrices et, avec le recul, les fabricants de baies flash comme NetApp ou Nimble Storage se montrent beaucoup plus optimistes quant à la durée de vie des cellules MLC. Dans tous les cas, ces SSD sont garantis trois ans.

Des performances proches du M550

Pour les performances du MX2000 (avec des tests réalisés avec le modèle de 1 To), le MX200 atteint un débit de 488 Mo/s en lecture et 451 Mo/s avec des blocs de 2 Mo en mode séquentiel. Crucial annonce 555 Mo/s en lecture et 550 Mo/s en écriture  avec 87 000 IOPS. Le modèle M550 1To (MLC gravés en 20 nm), que nous avions testé en mars dernier montait à 520 Mo/s en lecture et 482 Mo/s en écriture séquentielles, avec le même contrôleur (Marvell 88SS9189). La faute au système RAIN qui diminue l'espace disponible du MX200 également proposé à un prix légèrement supérieur, 383 € HT, contre 362 € HT pour le M550 aujourd'hui.

La NAND SLC écrit un bit à la fois, la MLC deux et la TLC trois.

A la différence des modèles 250 et 500 Go, le 1 To ne bénéficie pas d'une petite astuce qui booste les performances du SSD. Comme Samsung avec le Turbo Cache ou SanDisk avec l'Ultra Plus, Crucial a mis en place sur certains SSD une fonction baptisée Dynamic Write Acceleration qui permet d'améliorer les performances globales de ses produits en exploitant un espace tampon pour utiliser la MLC comme s'il s'agissait d'une SLC. Le firmware des MX200 250/500 Go peut ainsi écrire un bit à la fois au lieu de deux pour gagner du temps et, dès que le SSD est moins sollicité, il déplace les bits stockés dans les cellules MLC réservées comme espace tampon vers les autres MLC. En fait le SSD travaille plus pour compenser les faiblesses inhérentes aux composants NAND MLC. Mais quel sera l'impact sur la durée de vie du SSD.