Alors que les SSD font lentement leur apparition dans quelques portables et serveurs lames, et que Seagate ne les voit pas se généraliser avant plusieurs années, Sun donne un coup de pied dans la fourmilière : le constructeur a annoncé qu'il allait dans les prochains mois remplacer tous les disques durs de ses serveurs et de ses systèmes de stockage par du SSD (Solid state drive). Courant 2009, quasiment tous les serveurs seront équipés de SSD, a indiqué John Fowler, vice-président Systèmes de Sun. Les SSD sont constitués de mémoire électronique, le plus souvent du Flash. Jusqu'à présent, leur prix était jugé prohibitif comparé à celui des disques classiques ; il faut compter 460 dollars pour un SSD de 128 Go alors qu'un disque dur de 160 Go se trouve à 60 dollars, précise Krishna Chander, analyste senior chez iSuppli. Or, poursuit-il, les prix du SSD ne pourront concurrencer ceux des disques magnétiques avant trois ou quatre ans. Ce que Bill Watkins, CEO de Seagate, expliquait lui aussi il y a quelques jours. Sun juge les SSD plus performants et moins consommateurs en énergie Sun estime pour sa part que la baisse des prix sera rapide. Et que le marché adoptera le SSD très vite au vu des gains de performance - sans qu'il soit besoin de changer quoi que ce soit aux applications. L'impact sur les datacenters pourrait même être plus fort que celui de la virtualisation, prédit Sun. Graham Lovell, responsable stockage de Sun, écrit ainsi : « Cela va complètement révolutionner le marché du stockage dans les prochains 6 à 9 mois, dans la mesure où les SSD sont environ 100 fois plus rapides que les disques typiques, mais ressemblent à n'importe quel autre sous-système. » Mieux, Sun se pique d'être éco-responsable, et « les SSD, précise Graham Lovell, consomment environ un cinquième de la puissance des disques ordinaires ». Les prix n'ont pas encore été annoncés, mais Sun a déjà indiqué que les utilisateurs pourront tester les versions avec SSD pendant 60 jours gratuitement.