L'année 2016 a été faste en matière de déploiement réseau 4G. D'après le dernier rapport de l'agence nationale des fréquences (ANFR), plus de 6 500 sites 4G ont été mis en service par les opérateurs télécoms (Orange, SFR, Free Mobile et Bouygues Telecom). En termes de dynamique, c'est SFR qui a tenu le haut du pavé en décembre 2016 avec 730 sites ouverts, contre 496 pour Bouygues Telecom, 274 pour Orange qui est dans un mouchoir avec Free Mobile et ses 270 ouvertures. « En décembre, les mises en service en bande 800 MHz ont été soutenues avec une croissance de 9 % (5,5 % pour l’ensemble des bandes de fréquences) », souligne l'ANFR dans son rapport.
Concernant le nombre cumulé de sites 4G mis en service, c'est Bouygues Telecom qui arrive en tête (10 600 sites), suivi par Orange (10 038 sites), SFR (9 835 sites) et Free Mobile (7 568 sites). « La progression des demandes d’autorisation de sites 4G est restée stable en décembre avec une hausse de 2,2 % [contre 2,9 % en novembre 2016]. Les mises en service de sites 4G ont été très soutenues avec une croissance globale de 5,5 % [contre 2,3 % en novembre 2016] », précise par ailleurs l'ANFR.