Animé par Android 10, le Galaxy S20 Ultra surprend dès la prise en main. Pas seulement du fait de la taille de son écran - moins de 7 pouces - ni même de son poids, qui frise les 220 grammes. Selon notre confrère, l'ensemble respire le luxe et l'excès, une sensation qu’il n’avait eu avec aucun autre mobile Galaxy précédent.
Au premier coup d'œil, le S20 Ultra ne semble pas très différent du S20 ou du S20+ : si ce n’est des écrans de plus en plus grands (respectivement 6,2, 6,7 et 6,9 pouces), les caractéristiques de base sont identiques. Sauf que, selon notre confrère, dès que l’on prend en main l'Ultra, la différence est là. Plus qu’avec d’autres mobiles, y compris l'iPhone 11 Pro Max. Il est lourd sans être trop lourd, imposant sans être encombrant. Et ce, malgré son écran encore plus grand que les récents mastodontes de 6,7 pouces de Samsung.
Comme tout le reste, la bosse de la caméra du Galaxy S20 Ultra est nettement plus proéminente que celle du S20+. (Crédit : Christopher Hebert/IDG)
Même si le S20 Ultra est le plus épais des mobiles Galaxy depuis le S5 (et cela, même sans inclure la bosse de la caméra), le pourtour va étonnamment bien avec sa taille énorme. Les coins arrondis et la lunette plus fine lui confèrent un look plus épuré que celui du Note 10. Le rapport hauteur/largeur, plus élevé, minimise sa taille réelle et lui confère une tenue en main surprenante. Les options de couleurs de Samsung, limitées à un noir et à un gris un peu terne, contribuent aussi à amincir sa ligne. Cela dit, le millimètre d'épaisseur supplémentaire de l'Ultra par rapport au S20 et au S20+ est acceptable mais perceptible, même si votre ancien mobile date de plusieurs années.
À côté du Galaxy S10+ (à droite), le S20 Ultra à l’air d’un monstre. (Crédit : Christopher Hebert/IDG)
La puissance de l'Ultra est au rendez-vous, mais il n’est pas possible de brancher de casque filaire sans adaptateur. Rien de très étonnant, après la suppression l’an dernier de la prise casque sur le Note 10+. Mais c’est toujours frustrant, compte tenu des caractéristiques techniques au summum du S20 Ultra, quasiment équivalentes aux spécifications de la gamme S20, à part l’écran Quad HD+ Infinity-O de l'Ultra qui gagne quelques pixels de plus. Mais ce n’est pas tout : le Sud-Coréen a enfin doté son mobile Galaxy d’un taux de rafraîchissement élevé (120 Hz). Dommage cependant qu’il faille verrouiller l'Ultra sur la Full HD si l’on veut profiter de ce taux de rafraîchissement.
Le S20 Ultra tourne avec le même processeur haut de gamme Snapdragon 865 que le S20 et il intègre comme lui 12 Go de mémoire vive LPDDR5, 128 Go de mémoire de base, un modem 5G et un capteur d'empreintes digitales à ultrasons. Notre confrère aurait largement préféré qu’un mobile de cette taille soit équipé de reconnaissance faciale en 3D, mais Samsung utilise toujours la caméra autonome, moins sûre, pour le déverrouillage par reconnaissance du visage. Néanmoins, lors de ses tests, notre confrère a constaté que la précision du capteur était meilleure par rapport à celle du S10+, surtout quand on utilise le pouce. Selon lui, cette amélioration est à mettre au crédit de la nouvelle position du capteur, plus haut sur l'écran.
Samsung a déplacé le capteur d'empreintes digitales, et il est beaucoup plus facile à toucher désormais. (Crédit : Christopher Hebert/IDG)
Le S20 Ultra est super-épais, en partie parce qu’il intègre une énorme batterie de 5000 mAh, la plus grosse jamais livrée avec aucun mobile de Samsung. Cela fait une belle différence par rapport à la batterie de 4500 mAh du S10 5G. Notre confrère reconnait que, lorsqu’il tenait en main le S20 Ultra, il a pensé à la batterie du Note 7 et à ses problèmes d’explosion. Mais il est vrai qu’avec un modem 5G et un écran 120Hz de 6,9 pouces, l'Ultra va avoir besoin de beaucoup d’énergie.
Space Zoom X100
Si l'écran et la batterie de grande taille distinguent certainement l'Ultra des autres S20, la principale raison pour laquelle certains auront envie de dépenser 1359€ HT pour ce mobile, c’est l'appareil photo. Et pour ce prix exorbitant, ils auront aussi droit à cette inscription disgracieuse « Space Zoom » sur la bosse de l’appareil photo déjà peu attrayante.
Au cas où vous ne l’auriez pas deviné, l'Ultra a la plus grosse bosse. (Crédit : Christopher Hebert/IDG)
L’Ultra est équipé de la même caméra ultra-large de 12MP, f/2.2 et 120 degrés que les Galaxy S20 et S20+, mais les caméras grand-angle et téléobjectif sont assez différentes.
Sur les Galaxy S20/S20+ :
- Caméra grand-angle : 12MP, f/1.8
- Téléobjectif : 64MP, f/2.0
Sur le Galaxy S20 Ultra :
- Caméra grand-angle : 108MP, f/1.8
- Téléobjectif : 48MP, f/3.5
Ce n'est pas une faute de frappe. Le S20 Ultra affiche un capteur de 108 MP, ce qui est un peu de l’esbroufe marketing. N'importe quel photographe dira que les mégapixels ne font pas un bon appareil photo, mais Samsung a ajouté des fonctions assez sympathiques et innovantes à son capteur. Grâce à un procédé appelé « nona binning », l'appareil photo principal du S20 Ultra peut fusionner neuf pixels en un seul pour créer une image de 12 MP en utilisant la totalité du capteur de 108 MP. Dans la réalité, cela signifie que les photos du S20 Ultra seront plus détaillées en pleine lumière et moins bruitées en basse lumière. Samsung affirme que l'appareil photo Ultra passera dynamiquement du mode 108MP au mode 12MP pour apporter trois fois plus de lumière que le S10+ (qui a toujours été un peu décevant pour les photos de nuit).
Nombreux sont ceux qui regrettent la suppression de la prise casque sur le Galaxy S20, mais il est difficile de critiquer ses belles courbes et son design général. (Crédit : Christopher Hebert/IDG)
Pendant sa prise en main, notre confrère n’a pas eu l'occasion de tester l'appareil photo en basse lumière, mais il a pu tester l'autre fonction de l'appareil photo S20 Ultra : le Zoom spatial 100X (ce n'est pas non plus une faute de frappe). Comme le Huawei P30 Pro et d'autres mobiles à zoom long avec objectif « périscope », le téléobjectif du S20 Ultra est placé latéralement par rapport à l'appareil et réfracte la lumière à travers un prisme à un angle de 90 degrés.
Samsung affirme que cette solution propriétaire hybride de zoom optique et numérique alimentée par l'IA est capable d’effectuer un zoom sans perte de 10X et un zoom maximum de 100X, ce qui semble très impressionnant. Dans une pièce assez petite, notre confrère a pu zoomer avec le S20 Ultra bien plus loin qu’avec n'importe quel autre mobile qu’il avait eu en main auparavant. Sans OIS, il était extrêmement difficile à contrôler, même à 30X et presque impossible à maintenir à 100X, mais un mini viseur situé dans le coin de l'écran lui a permis de tenir plus ou moins la position. Les photos qu’il a prises, bien qu'extrêmement bruyantes et floues, étaient étonnamment lisibles.
Le Galaxy S20 Ultra (en dessous) est environ 10 % plus épais que le S20. (Crédit : Christopher Hebert/IDG)
Le Zoom spatial pourrait bien pousser certains utilisateurs à franchir le pas et à débourser 1359 € pour ce mobile. Le succès du S20 Ultra dépendra aussi de ces autres fonctions ajoutées à la caméra, à savoir le mode basse lumière et de l'hyperlapse nocturne, de l'enregistrement vidéo 8K, d’un mode de stabilisation Super Steady amélioré et d’un tout nouveau mode Single Take, la fonction plus intelligente du S20, selon notre confrère. Au lieu de perdre son temps avec les différents modes et caméras, il suffit de prendre une vidéo de 10 secondes de la scène, et le S20 utilisera l'IA pour décider quelles photos et quels clips vidéo sont les plus représentatifs du moment.
Un Ultra excessif en tout point
Le Galaxy S20 Ultra sera probablement le mobile de trop pour la plupart des utilisateurs, mais selon notre confrère, c’est le mobile le plus conséquent qu’il ait eu entre les mains. Certes, le ticket est élevé – à 1359 € HT, l'iPhone 11 Pro Max semble presque bon marché - mais la différence entre le S20+ et le S20 Ultra est bien plus marquée qu’entre le S10 et le S10+. Le S20 Ultra est aussi beaucoup plus grand que le Note 10+ 5G. Certes, tout cela a l’air peut-être un peu excessif, mais le S20 Ultra est actuellement le meilleur mobile de Samsung (à condition d’accepter l’absence de la prise pour les écouteurs).