Avec l'avènement des téléphones portables, les allergologues détectent une augmentation des éruptions cutanées du fait de la présence de nickel et de cobalt dans certains combinés. Une équipe de chercheur du Winthrop University Hospital de Mineola (New York) a passé au crible des appareils neufs et usagés et proposent des solutions à ce problème. Les symptômes des personnes souffrant d'allergies aux métaux ne sont souvent qu'une simple irritation cutanée mais peuvent aller jusqu'à des lésions parfois graves.

L'étude a montré que près d'un tiers des téléphones BlackBerry testés contenaient du nickel, qu'environ 90% des téléphones à clapet renfermaient du nickel, et que 50% de ces derniers contenaient aussi du cobalt. Par contre, aucun des iPhone ou des téléphones tournant sous Android étudiés contenaient ces métaux, selon la chercheuse Luz Fonacier du Winthrop University Hospital. Par contre, les appareils BlackBerry les plus récents, BlackBerry Torch et BlackBerry Curve, ne contenaient ni nickel ni cobalt.

"Les téléphones dont les claviers étaient les plus abîmés étaient plus susceptibles de contenir du nickel", a confié la chercheuse au site WebMD. "Pour les BlackBerry, le nickel était surtout présent sur les claviers". On conseille aux accros au BlackBerry d'utiliser un film protecteur ou tout simplement une oreillette. On peut aussi passer ses appels en mode haut-parleur ou opter pour un combiné sans métal sur la partie en contact avec le visage.

Les personnes très allergiques devront quant-à elles songer à changer d'appareil. "Les personnes souffrant d'allergies au nickel et au cobalt devraient plutôt utiliser des iPhone ou des Android pour réduire leur risque de réactions allergiques", a-t-elle ajouté dans un communiqué de presse. "Les utilisateurs de Blackberry avec des antécédents allergiques devraient éviter les conversations prolongées, les SMS et d'utiliser leurs téléphones s'ils commencent à déceler des symptômes."

Voilà ce qui ressort de cette étude :

Modèles de téléphones sans nickel ni cobalt (parmi les combinés testés) :
- iPhone 4
- iPhone 4s
- iPhone 3
- Motorola V950 Rugged Flip
- BlackBerry Torch
- BlackBerry Curve
- Motorola Droid

Modèles de téléphones avec nickel mais sans cobalt :
- BlackBerry Bold
- BlackBerry Tour
- LG Flip VX 6100
- Sony Ericsson Flip Z520a
- Motorola Flip v265

Modèles de téléphones contenant les deux types de métaux :
- Samsung Flip SCHA670
- LG Flip CV 500
- LG Flip VX 4400
- Motorola Flip E815

La chercheuse en chef de cette étude, Luz Fonacier, présentera ces conclusions le 12 décembre à l'occasion du congrès annuel de l'American College of Allergy, Asthma & Immunology, à Anaheim, en Californie.