L’affaire fait grand bruit dans les médias et les réseaux sociaux. Le franco-russe Pavel Durov, CEO et co-fondateur de la messagerie sécurisée Telegram, a été arrêté dès son arrivée en France samedi soir à l’aéroport du Bourget pour être placé en garde vue. Le dirigeant était sous le coup d’un mandat de recherche lancé par l’Office français de lutte contre les violences faites aux mineurs dans le cadre d’une enquête préliminaire. Cette dernière vise plusieurs infractions liées à l’usage de la messagerie : fraude, trafic de stupéfiants, cyberharcèlement, apologie du terrorisme, criminalité organisée, photos pédopornographiques, … Il est reproché à Pavel Durov de ne pas agir et de ne pas collaborer avec les autorités judiciaires pour limiter ou éliminer ces comportements délictuels. Il doit être présenté devant un juge dans la soirée pour se voir signifier les différents chefs d’accusation.
Agé de 39 ans, Pavel Durov s’est fait connaître en 2006 après avoir créer le réseau social russe Vkontakte (VK). Un succès mais il est obligé de quitter la Russie après avoir refusé de données aux services de sécurité les données de militants proeuropéens ukrainien. Avec son frère, il a développé et lancé la messagerie sécurisée Telegram en 2013. Le service est utilisé aujourd’hui par 950 millions de personnes dans le monde et vise le milliard d’ici la fin de l’année.
Son arrestation a suscité plusieurs réactions. Elon Musk est monté au créneau pour demander la libération. De son côté, l’ambassade de Russie a demandé des explications auprès des autorités françaises. D’autres s’interrogent sur l’arrivée de Pavel Durov sur le sol français en sachant qu’il était sous le coup d’un mandat de recherche.