En discussion lors du dernier EMC World Forum à Boston, Orange Business Services a finalement annoncé une alliance commerciale avec Cisco, EMC et VMware, trois acteurs ayant créé en novembre 2009 l'association Virtual Computing Environment (VCE). Cette dernière combine la partie réseau, le stockage, les serveurs et les composants de virtualisation au sein d'un seul produit, baptisé VBlock qui s'intègre au sein des datacenters. Cisco, EMC et VMware ont également formé une coentreprise, appelée Acadia, pour aider les clients et les intégrateurs de systèmes à déployer leur solution.

Orange Business Services va intervenir comme prestataire de services et fournira quatre types de solutions managées basées sur une facturation à l'usage. La gamme d'offres de cloud computing de « Flexible 4 Business » sera constituée dans un premier temps de solutions d'« Infrastructure as a Service » (IaaS) incluant du cloud privé (informatique, hébergement, middleware, OS) et des services de backup (sauvegardes hautement sécurisées), ainsi que des solutions de « Sofware as a service » (SaaS) incluant des services de sécurité (antivirus, filtrage, etc.) et de communications unifiées (avec une allocation à la demande). L'objectif est d'accompagner la migration progressive vers les clouds privés.

Les opérateurs en pole position

Peter Hall, analyste chez Ovum, a déclaré qu'OBS, AT&T et BT étaient en position de force pour rivaliser dans le cloud computing avec les autres acteurs IT. Il a prédit que les grands opérateurs mondiaux et régionaux seraient les principaux fournisseurs de service IaaS et SaaS. Cette opinion est partagée par Rob Lloyd, vice-président exécutif des opérations internationales de Cisco : « en travaillant depuis 10 ans avec Orange Business Services sur les services managés, nous pensons que le cloud privé et sa virtualisation sont une extension de ces services, Orange est donc parfaitement légitime dans ce domaine ». Avec cet accord, Peter Hall estime qu'« OBS a pris une longueur d'avance sur ses concurrents ». De son côté, Vivanek Badrinath, directeur exécutif d'Orange Business Services, a souligné que cette alliance « montre que le cloud a atteint un certain degré de maturité ». Pour rappel, l'offre Flexible computing lancée récemment comptait une dizaine de clients, mais l'optimisme primait.

La semaine dernière, les partenaires VCE ont annoncé un accord avec SingTel, opérateur de Singapour, sur l'utilisation des VBlocks pour offrir des services hébergés auprès des entreprises avant la fin de cette année. SingTel est le premier client asiatique.