Smile est entré en discussion exclusive avec Open Wide. La société de services en logiciels libres (SSLL) souhaite faire l'acquisition de son concurrent dans le cadre de sa stratégie de développement. Avec ses 150 collaborateurs et ses 15 M€ de chiffre d'affaires annuel, le groupe Open Wide compte déjà plusieurs clients grands comptes prestigieux à l'instar de Thales, Airbus ou Zodiac. Son expertise dans les systèmes embarqués et en temps réel est en outre complémentaire à celle de Smile qui compte aujourd'hui 800 collaborateurs pour 52,8 M€ de CA. En janvier 2104, ce dernier a changé d'actionnaires majoritaire, ce dernier étant désormais Keensight Capital.
Grâce au rapprochement avec Open Wide et au développement des synergies, Smile compte proposer une offre reposant sur six lignes métiers : Digital, E-business, Applications métiers, Infrastructure et Embarqué. La complémentarité est également territoriale. Avec l'arrivée d'Open Wide, Smile se dote de deux implantations supplémentaires à Toulouse et au Luxembourg. Elle lui permet aussi de renforcer sa présence à Paris et dans la région Rhône-Alpes.
Pour l'instant, les deux groupes ne donnent pas encore d'informations sur l'avancée des négociations et ne précisent pas quand le rapprochement pourrait être effectif. L'ensemble formé par Open Wide et Smile compterait 1000 collaborateurs répartis dans 9 pays à travers 18 agences. Il représentera près de 70 M€ de chiffre d'affaires.
(Mise à jour) L'idée du rapprochement entre les deux SSLL est venu au cours des nombreuses discussions qu'ont eu Marc Palazon, Président et CEO du Groupe Smile, et Patrick Bénichou, le président d'Open Wide. « Nous nous connaissons depuis longtemps. Lors d'une récente conversation, nous nous sommes rendu compte que nos ambitions stratégiques concordaient. L'idée de nous rapprocher a ainsi germé », explique le premier. Patrick Benichou restera d'ailleurs au sein du groupe et y prendra un poste de direction, comme les membres de son équipe de management. Les deux sociétés espèrent que l'opération sera bouclée d'ici fin novembre.