Le marché mondial du stockage externe est dominé de longue date par les fournisseurs de solutions propriétaires réunissant logiciels et matériels. Il s'agit notamment d'EMC, d'IBM ou encore de Netapp qui se sont partagé 57% d'un gâteau de 7 Md$ de chiffre d'affaires au quatrième trimestre 2013 (Source : IDC). Encore incontestée, leur domination est toutefois attaquée par de nouveaux acteurs bien plus jeunes et plus modestes qui misent sur une approche 100% logicielle. C'est le cas de l'américain DataCore ou encore de son compatriote Nexenta. Ce dernier vient tout juste d'officialiser l'ouverture d'un bureau en France trois ans après avoir créé son siège européen en Hollande. Dans la foulée de cette annonce, l'éditeur qui revendique 5 000 utilisateurs dans le monde (dont la moitié paye) a divulgué la signature d'un accord de distribution avec le grossiste Feeder qui doit l'aider à implanter durablement son offre dans l'Hexagone. « Nous avions déjà quelques clients locaux gérés depuis la Hollande. Il était toutefois impossible de faire progresser notre activité en France sans y disposer d'une présence physique », indique Philippe Bruiant, le responsable commercial du bureau français également en charge de l'Espagne, du Portugal et des Pays du Maghreb.
Nexenta Stor, dont la version 4.0 vient d'être lancée, permet de créer une architecture de stockage standard unifiée (SAN ou NAS). Elle est basée sur le format de fichiers ZFS (Zettabyte File System) développé par Sun Microsystems. NexentaOS, le coeur du système, est un assemblage des distributions Linux Debian et Ubuntu, et du kernel d'Open Solaris qui apporte la gestion des processeurs multicoeurs et du clustering. Parmi les fonctions principales délivrées par l'application figurent la possibilité de réaliser des snapshots, de compresser les données et de réaliser des réplications entre sites. Elle peut être embarquée sur n'importe quel serveur x86 du marché. « Nous avons également certifiés des architectures matérielles issues des catalogue de Dell, de Supermicro et sommes en cours de validation des plates-formes HP », indique Philippe Bruiant.
« Nous sommes 30% moins chers que les solutions propriétaires »
D'après l'éditeur, le fait que son logiciel soit ouvert à tous les environnements matériels permet une économie moyenne de 30% comparé au coût d'une solution de stockage propriétaire. En visite à Paris, Tarkan Maner, le CEO de Nexenta, n'a pas hésité à qualifier les acteurs historiques du secteur de mafia du stockage qui « surfacture ses plates-formes matérielles ». D'après lui, ils parviendraient à réaliser des marges de 60%.
Nexenta diffuse quant à lui Nexenta Stor à travers plusieurs types de licences : une version d'essai de 45 jours et une version payantes dont le prix démarre à 1725 $ pour 8 To (extensible jusqu'à 64 To par tranche payante de 8 To). Une autre version dont le tarif de base est de 2790 $ pour 8 To est également proposée et permet cette fois-ci d'étendre le volume de données gérées à une centaine de pétaoctets voire plus. « Nous proposons aux revendeurs une marge moyenne de 25 à 30% sur la revente de Nexenta Stor », précise Philippe Bruiant.[[page]]
Pour le grossiste Feeder, son association avec Nexenta est l'occasion de se lancer sur le marché de l'infrastructure dont il était absent jusqu'ici. Son association avec Nexenta lui permet de le faire sans devoir investir autant que ne le demande un partenariat avec un fournisseur de matériels. On peut toutefois se demander si le fait de se lancer sur un nouveau territoire avec un distributeur non spécialiste du stockage est un gage de réussite. Nexenta en prend en tous cas le pari. « Nous le faisons avec d'autant plus de confiance que Feeder a fait un excellent travail avec la marque de clients légers Wyse dont notre CEO était le dirigeant », explique Philippe Bruiant. En outre, le fait que Feeder soit déjà présent sur le marché des clients légers est un atout pour fournir à Nexenta des revendeurs autour de Nexenta Connect. Cette autre application de l'éditeur, toujours basée sur ZDF, permet d'améliorer les performances des baies de stockage dans les environnements de VDI (poste de travail virtuel) où elles sont beaucoup sollicitées. Pour ne parler que de Nexenta Stor, l'éditeur espère construire avec Feeder un réseau actif d'une dizaine de revendeurs généralistes ou spécialisés dans le stockage d'ici la fin 2014.