Un nouveau chapitre de la bataille juridique opposant depuis 2003 Microsoft et Alcatel-Lucent sur l'utilisation de brevets s'est conclu en fin de semaine dernière. Quoique condamné à verser 367,4 M$ à Alcatel-Lucent pour avoir enfreint deux brevets relatifs à l'interface utilisateur, Microsoft [qui compte tout de même faire appel] échappe au dédommagement de 1,75 Md$ que lui réclamait son adversaire. Le tribunal de San Diego (Californie) qui a statué a en effet jugé invalide l'autre brevet invoqué par Alcatel-Lucent relatif à une technologie de décodage vidéo exploitée dans Windows. L'an dernier, Microsoft s'était vu condamner à verser 1,5 Md$ à Alcatel-Lucent pour violation de brevets relatifs à l'encodage et au décodage du format MP3. Un verdict que l'éditeur de Windows avait alors accueilli amèrement, estimant qu'il avait acquis la licence en question de façon régulière, comme de nombreuses autres entreprises, auprès de l'institut allemand Fraunhofer. D'autres audiences sont prévues entre les deux sociétés. Le 22 avril prochain, ce sera au tour de Microsoft de porter devant le tribunal de San Diego une plainte contre Alcatel-Lucent en violation de neuf brevets.