La société de services spécialisée dans les logiciels libres Linagora annonce sa première opération de croissance externe avec le rachat de l'éditeur Open Source Aliasource. Implanté à Toulouse, ce dernier édite OBM (Open Business Management), une solution de messagerie concurrente de Microsoft Exchange. Forte de près de 500 000 utilisateurs, celle-ci fait référence dans son domaine, notamment dans les grands comptes. Le nouvel ensemble forme l'un des premiers, sinon le premier, acteur français de l'Open Source avec un effectif d'une centaine de personnes et un chiffre d'affaires prévisionnel de 9 M€ cette année. Cette transaction, dont le montant n'a pas été communiqué, permet à Linagora (65 personnes et 4 M€ de CA en 2006) de compléter son portefeuille d'activités en se dotant d'un pôle édition de logiciels. Certes, la société exerce déjà plusieurs facettes du métier d'éditeur. Elle assure notamment la qualité de code, le support et l'évolution d'un catalogue de quelque 150 applications dans le cadre de son activité OSSA (Open Source Software Assurance) et elle a récemment initié plusieurs projets de recherche & développement, dont le plus avancé, Feder IT, porte sur la gestion et la fédération d'identités. Mais avec Aliasource, elle met la main sur une offre mature qui lui assurera, avec 2,5 M€ de CA prévus en 2007, une part significative de ses revenus (soit 30% du total). Accessoirement, Linagora étend sa couverture géographique, jusqu'ici limitée à Paris et Lyon. Son PDG, Alexandre Zapolsky, envisage d'ailleurs d'autres opérations de ce type, en priorité à l'étranger, afin d'accéder rapidement à une stature internationale, mais pas seulement. Ainsi, selon les opportunités, la société ne s'interdit pas de poursuivre ses emplettes en France en jetant son dévolu aussi bien sur des éditeurs que des sociétés de services pour asseoir son ancrage local. Au passage, le financement de ces futures acquisitions exigera de nouvelles levées de fonds, la prochaine étant susceptible d'aboutir d'ici au début de l'année 2008.