Les cyberattaques pourraient entraîner jusqu'à 400 milliards de dollars de pertes par an tout autour du globe, révèle la seconde étude réalisée par l'éditeur de solutions de sécurité McAfee, filiale du groupe Intel. avec l'aide du Center for Strategic and International Studies (CSIS). Le rapport souligne qu'il est toutefois difficile d'estimer les dommages des actes de malveillance et de piratage sur Internet, dont la plupart ne sont pas signalés. Il s'est appuyé sur des données publiques recueillies par les organisations gouvernementales et les universités du monde entier, y compris en Allemagne, aux Pays-Bas, en Chine, en Australie et en Malaisie, ainsi que sur des entretiens passés avec des experts.

Le rapport évalue les pertes liées aux cyberattaques  à 375 milliards de dollars en fourchette basse et à 575 milliards de dollars en fourchette haute.  «Même le chiffre le plus bas est plus élevé que le revenu national de la plupart des pays et des gouvernements du globe», analyse le rapport. En 2009, une autre étude  réalisée par McAfee avait estimé le coût global de la cybercriminalité à 1 milliard de dollars, chiffre qui avait été critiqué et qui, selon l'entreprise, présentait des défauts. Selon les conclusions du spécialiste de la sécurité et du CSIS publiées en mai 2013, la cybercriminalité n'aurait probablement pas coûté plus de 600 milliards de dollars sur le plan mondial, ce qui correspond au coût estimé du commerce mondial de la drogue.

Des données à considérer avec précaution

Ces chiffres sont toutefois à prendre avec recul, car le rapport indique que la plupart des actes de cybercriminalité ne sont pas signalés, que peu d'entreprises communiquent sur les attaques et que la collecte de données cohérentes est difficile à effectuer car les pays ne sont pas d'accord sur une définition standard de ce qui constitue la cybercriminalité. « Quelques pays ont fait de sérieux efforts pour calculer leurs pertes causées par les cybercriminels, mais la plupart ne s'y sont pas mis », souligne l'étude. Ses auteurs ont constaté que les données agrégées de 51 pays dans toutes les régions du monde représentaient 80%  du revenu mondial. En utilisant ces données pour estimer un coût global  ajusté par région, l'étude « suppose que le coût de la cybercriminalité constitue une part constante du revenu national, ajusté au niveau de développement. »

Augmentation des attaques suite au développement du online

Le document a examiné les coûts directs et indirects des cyberattaques, comme la perte de la propriété intellectuelle et des données de l'entreprise, le coût des réseaux sécurisés, l'atteinte à la réputation et les frais de recouvrement. La croissance d''Internet et son utilisation pour le développement de l'activité économique signifie que «le coût de la cybercriminalité va continuer à augmenter suite à l'accroissement des services en ligne », a déclaré le rapport. Selon ce dernier, ce sont les  entreprises américaines qui ont subi les pertes les plus élevées. « L'explication de ces variations dépasse la portée de cette étude, mais il est possible que les cybercriminels décident de l'endroit où ils commettront leurs actes en évaluant la valeur de leur cible et la facilité d'entrée », conclut  le rapport .