Pour les entreprises, le réseau WiFi constituait jusqu'à il y a quelques années encore un moyen simple et pratique d'offrir une connexion dans les salles de conférences. Avec l'explosion du nombre d'appareils sans fil et les nouveaux modes de travail comme le BYOD et la mobilité, le WLAN s'est transformé dans certains cas en couche d'accès principale au réseau. 

Certains experts estiment que le nombre de terminaux mobiles dans le monde atteindra plus de 7 milliards d'ici 2015, et qu'environ 90% des entreprises supporteront les appareils privés de leurs collaborateurs. Corollaire du byod et des autres appareils connectés, comme les imprimantes, les systèmes de vidéosurveillance ou les lecteurs de codes-barres, le trafic des données devrait être multiplié par dix. L'augmentation des besoins WLAN est visible sur le marché, puisque le segment du WiFi dans la région EMEA (Europe, Middle East and Africa) enregistrait au premier trimestre 2012 une hausse de 19,7% par rapport à l'année précédente.

Eviter la saturation du réseau

Malgré cette nouvelle donne, les architectures des entreprises ne sont pas toujours adaptées aux nouveaux besoins, tant en termes de capacité en bande passante qu'en matière de sécurité,  relève Raphaël Jendrysiak, Ingénieur marketing et commercial chez Kyos-Spacecom: «Bon nombre de réseaux ne sont pas dimensionnés pour absorber le haut débit 802.11n. Souvent, on oublie que tous les appareils émettent en continu, même sans être connectés, et consomment par conséquent des ressources. A quoi s'ajoute le défi de la sécurité, puisqu'à chaque synchronisation d'un appareil mobile, des données sortent de l'entreprise ».

Pour répondre aux besoins exponentiels en WLAN, les experts estiment qu'il ne suffit pas d'accroître leur bande passante, mais qu'il faut pratiquer une gestion intelligente des réseaux d'entreprise. A commencer par une planification des ressources adaptée aux besoins et aux exigences de performance, soutenue par un contrôle dynamique et automatisé de la bande passante allouée aux terminaux et aux utilisateurs. Pour rationaliser les opérations et réduire les coûts de maintenance, les spécialistes recommandent de combiner les ressources réseau filaires et WiFi tant au niveau du matériel que du personnel, afin d'obtenir une vue globale de la performance et de la sécurité. Partant du principe que les utilisateurs disposent de plusieurs terminaux mobiles, les ressources suffisantes - adresses IP, authentification, bande passante WAN - doivent être planifiées et, idéalement, regroupées au sein d'un pool. Pour les experts, le filtrage du réseau doit impérativement être étendu aux appareils privés, tandis qu'un inventaire des appareils et des utilisateurs devrait être tenu à jour pour garder une visibilité globale.

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