Selon IDC, les ventes d'ordinateurs ont reculé de 7,1% au cours des trois premiers mois de l'année. Un taux moins bon que celui observé au trimestre précédent, mais meilleur que les estimations faites jusqu'alors par le cabinet d'analyse, qui tablait sur un recul de 8,2%. Gartner, dont les méthodes de calcul diffèrent, estime qu'il s'est vendu 6,5% moins de machines au T1 2009 qu'un an avant. Si les chiffres avancés par les deux instituts ne sont pas tout à fait les mêmes, les commentaires qui les accompagnent se ressemblent. Dans les deux cas, les analystes mettent le relatif maintien du marché sur le compte d'une baisse continue des prix des PC et d'une demande encore soutenue pour les netbooks. IDC notait d'ailleurs, en février, que les ventes de ces derniers continueraient de croître en 2009 en dépit du marasme économique. Au palmarès des constructeurs, HP conserve sa première place mondiale et se paye même le luxe de détrôner Dell sur le territoire américain. Le leader, qui totalise 20,5% de parts de marché, enregistre une croissance de 3%. Dell, 2e vendeur mondial avec 13,6% du marché, déplore un recul spectaculaire de 16,7%. Enfin, Acer complète le podium et profite de son bon positionnement sur les netbooks pour voir ses ventes bondir de 7% (11,6% de parts de marché). Ces précédents indices sont ceux publiés par IDC et ne diffèrent que légèrement des données communiquées par Gartner. A une exception près : ce dernier est nettement plus optimiste en ce qui concerne Acer, qu'il crédite d'une croissance de 26,2%. La publication de ces deux études - et de leurs chiffres moins catastrophiques que prévu - intervient quelques heures après les propos rassurants tenus par le patron d'Intel. Paul Otellini expliquait hier, à l'occasion de l'annonce des résultats d'Intel, que les ventes de PC avaient atteint leur niveau plancher et devraient désormais retrouver leur saisonnalité habituelle. Méthode Coué ou analyse d'expert ? IDC et Gartner rivalisent de prudence et refusent d'emboîter le pas au PDG du fondeur. « Je ne crois pas que les commentaires d'Intel signifient que tout ira bien au prochain trimestre, note Loren Loverde, d'IDC. Ils indiquent plutôt que la croissance devrait cesser de se détériorer. » Du côté de Gartner, si l'on observe une tendance au restockage chez les revendeurs, on ne s'aventure pas à lire dans le marc de café : la conjonction d'indices rassurants « ne doit pas être interprétée comme le redémarrage de la demande. On ne peut pas encore dire si le marché mondial des PC a touché le fond. »