Quoi de mieux qu'un drone afin de prendre le pouls de l'océan ? C'est sans doute ce qu'ont dû penser les créateurs de Saildrone, une start-up californienne fondée en 2012 et spécialisée dans la fabrication de drones marins. Capables de récolter une myriade de données relatives au monde marin (évolutions des courants, température, présence d'animaux marins...), Saildrone atteint un palier de développement avec sa première levée de fonds. Cette dernière, d'un montant de 14 millions de dollars, a été dirigée par Social Capital avec la participation de Capricorn Investment Group et de Lux Capital. Auparavant, la société avait réussi à sécuriser des fonds auprès de The Schmidt Family Foundation, créée par l'ancien CEO de Google, Eric Schmidt, et son épouse Wendy Schmidt.
« Les données collectées par les drones ne vont pas seulement transformer la compréhension de nos océans, mais vont aussi amener des indicateurs comme la météo, les populations de poissons, l'évolution du niveau d'acidité de l'océan et le changement climatique. Des processus qui concernent chaque personne sur cette planète », a expliqué Richard Jenkins, CEO de Saildrone dans un communiqué. « Comprendre ces processus et leur niveau de changement est crucial pour nos économies et au final notre survie. »