La ville allemande de Fribourg se prépare à laisser tomber la suite bureautique OpenOffice, qu'elle utilise pourtant depuis longtemps, et envisage un retour à Microsoft Office. Parmi les motifs, elle est lasse d'avoir à se battre en permanence avec des problèmes de compatibilité de fichiers. Vendredi dernier, les membres du conseil municipal ont en effet présenté une résolution allant de ce sens. Celle-ci devait être soumise au vote des élus le 20 novembre. Elle recommande au Conseil de remplacer sur ses 2500 ordinateurs la suite Open Source par la suite Office 2010 de Microsoft.

Les utilisateurs se plaignent depuis longtemps de gros problèmes de compatibilité des documents créés avec les différents outils de la suite OpenOffice, en particulier avec les programmes de mise en page et les feuilles de calcul. Il faut savoir que la suite rivale d'Office de Microsoft est très répandue dans les instances gouvernementales allemandes, nationales et locales. OpenOffice Writer posait moins de problèmes, semble-t-il, mais le Conseil avait besoin d'une suite complète et pas d'un module unique.

Une petite défaite pour l'Open Source

Le Conseil de la ville n'a pas beaucoup aimé non plus la tournure prise par le développement de la suite Open Source depuis le rachat de Sun par Oracle. Quand le support d'OpenOffice a été abandonné, le Conseil n'a pas eu beaucoup d'options. Il a dû choisir entre LibreOffice et OpenOffice. En 2007, la ville de Fribourg a adopté OpenOffice, qui bénéficiait du soutien de l'Apache Software Foundation, et n'a pas manqué de vanter les nombreux mérites de la suite, à commencer par son coût beaucoup moins élevé.

À l'époque, les responsables avaient voulu faire du format de document ouvert (ODF) une norme, de façon à pouvoir s'affranchir d'un système d'exploitation unique. Mais ce choix semble aujourd'hui à l'origine de leurs nombreux problèmes. Jusqu'en 2007, la ville de Fribourg a utilisé Office 2000, et a continué à supporter le format jusqu'à aujourd'hui. Sans doute que le retour à Microsoft sera considéré comme une petite défaite pour l'Open Source, mais pour certains, cet échec résulte davantage de la confusion qui a régné autour du développement d'OpenOffice lui-même.

L'Open Document Business Alliance et d'autres groupes soutenant l'Open Source ont déclaré que d'autres villes allemandes ayant opté pour OpenOffice n'avaient pas eu les mêmes problèmes. En outre, ils ne voyaient aucune raison d'abandonner l'ODF, puisque le format était supporté par Microsoft Office.