La croissance des ventes de PC va ralentir en 2008, selon les dernières prédictions du Gartner. Après que le cabinet d'études eut enregistré une progression de 13,4% du nombre de machines écoulé l'an dernier, il table sur une croissance de 10,9% pour l'année en cours. Un taux susceptible d'être revu à la baisse, et de se situer sous la barre des 10%, en fonction de plusieurs facteurs. Pourtant, « à plusieurs égards, le marché des PC se porte fondamentalement bien. Les PC portables continuent sur leur lancée, la croissance dans les marchés émergents reste solide et les remplacements de PC de bureau se poursuivent », estime George Shiffer, directeur de recherche au Gartner. La vitalité du secteur dépendra en grande partie du maintien à un bon niveau de la demande pour les PC portables, qui dopent la croissance des constructeurs depuis plusieurs trimestre. Aidés par des prix sans cesse revus à la baisse et par des performances toujours supérieures, ils profitent également de l'engouement des portables à bas coût, capables de séduire des marchés jusqu'alors jugés peu perméables aux PC traditionnels. L'état de l'économie mondiale conditionnera également la croissance des ventes de PC. Les analystes surveillent notamment les Etats-Unis avec la plus grande attention, redoutant une aggravation d'une situation déjà préoccupante. En 2007, le nombre de machines écoulé outre-Atlantique n'a ainsi progressé que de 5,3%. La Chine soulève également des doutes chez les observateurs, qui craignent un ralentissement de l'activité du pays à l'issue des Jeux Olympiques. Enfin, le prix du pétrole, qui n'en finit plus de battre des records, pourrait constituer un frein supplémentaire.