Associer à la préparation d'une thèse sur la modélisation des processus de petites entreprises industrielles, la conception-développement d'un progiciel de gestion intégré : c'est ce qui a tenu en haleine pendant quatre ans, à côté du thésard-ingénieur de l'école des Mines d'Albi-Carmiaux et de son directeur de recherche, Hervé Pingaud, l'équipe R&D (une vingtaine de personnes, 10 000 journées-homme) de l'éditeur occitan Sylob. L'initiative originale, soutenue par l'Anvar, par l'université du Mirail (Toulouse) pour la partie ergonomie, et par un couple d'entreprises locales (du secteur mécanique) qui se sont prêtées au jeu du beta-test, a donné naissance au progiciel Agilus qui vient compléter la gamme de cet éditeur spécialiste de la GPAO. Après un lancement régional, en novembre dernier, et en prélude au lancement national prévu pour juillet 2007, la mise au point du progiciel prolonge la collaboration de l'école d'ingénieurs et de l'éditeur. Et ce, non seulement par l'accueil de stagiaires (trois des élèves-ingénieurs de l'Emac ont été embauchés par Sylob durant la période de conception) mais aussi lors de colloques (journée scientifique en décembre 2006 sur les pratiques et processus et le génie logiciel adapté à la conception d'ERP, à l'institut polytechnique de Toulouse, INPT-Ensiacet, école orientée génie industriel, génie des procédés, génie chimique) et au sein du groupe de recherche européen Interop V-Lab auquel adhère le projet Emac-Sylob. Un séminaire, le 8 février à Albi, fera le point sur cet « exemple concret de collaboration recherche-industrie » et sur ses perspectives de retombées économiques.