Qui mettra donc la main sur Safran Identity & Security ? Le groupe de défense a donné jusqu'à vendredi aux prétendants pour déposer leurs offres de rachats et force est de constater que cela se bouscule au portillon. Les candidats au rachat de l'activité de Safran spécialisée dans les solutions de biométrie et d'identification sont pour l'instant au nombre de cinq, à savoir : le groupe franco-néerlandais Gemalto, le fonds américain Advent déjà propriétaire d'Oberthur Technologies, un consortium mené par un autre fonds US Bain Capital, l'alliance entre l'investisseur français Impala ainsi qu'un autre fonds américain, KKR. Et enfin le fonds européen CVC Capital Partners qui s'est associé pour l'occasion au capital risqueur Astorg Partners.
Safran espère bien obtenir un petit pactole de la revente de sa division Identity & Security, soit un peu plus de 2 milliards d'euros selon notre confrère du Monde. Reste maintenant à savoir entre quelles mains va tomber cette division. Sachant que le contexte actuel, marqué par la volonté d'Alstom tombé en 2015 dans l'escarcelle de General Electric, d'abandonner son site de Belfort et la mise sur le carreau plus de 400 salariés, ne va pas nécessairement jouer en faveur d'une revente auprès de fonds américains et d'Oberthur. A ce titre, Gemalto pourrait bien avoir une carte à jouer pour permettre d'aboutir à la création d'un géant européen de la sécurité, de l'identification et de la biométrie. Reste à savoir si le groupe a les reins assez solides pour avaler cette proie, le groupe ayant réalisé un résultat net de « seulement » 137 millions d'euros pour un chiffre d'affaires d'un peu plus de 3 milliards d'euros et une dette de 335 millions.