Concepteur fabless de composants pour accélérer les systèmes IT (serveurs, stockage ou embarqués), la jeune pousse française Kalray rêve depuis longtemps de grandeur à défaut de marché. Encore très loin d'atteindre sa prévision de croissance (la start-up tablait il y a quelques années sur 100 M€ de revenus en 2022 contre 26 M€ effectivement réalisés en 2023), le français cherche à accélérer son développement et à prendre en marche le train AI. Après une levée de fonds de 24,4 M€ fin 2022, Kalray annonce être entré en négociation exclusive avec l'israélien Pliops.
Cette start-up créée en 2017 et située non loin de Tel Aviv compte parmi ses actionnaires AMD, Intel Capital, Nvidia, SK Hynix, Western Digital. Elle a développé une carte PCIe XDP (Extreme Data Processor) équipée d’un PSP (Pliops Storage Processor) travaillant avec les GPU et les DPU pour soulager les contrôleurs dédiés des serveurs et baies de stockage. Plus récemment, elle a également ajouté trois services de données - en mode bloc - qui viennent se greffer à sa plateforme accélératrice XDP pour améliorer les performances et le temps de réponses des applications.
Un impact positif sur le chiffre d'affaires en 2025
"Ce projet de fusion avec Pliops représente une opportunité stratégique majeure pour nos entreprises. En combinant nos forces, nous visons à devenir le leader mondial des solutions d'accélération des données pour le stockage et les GPU d'IA", a expliqué Eric Baissus, président du directoire de Kalray. Les modalités de l'opération sont encore très floues (numéraire, échange d'actions...), mais une fois la fusion proposée réalisée, les actionnaires actuels de Pliops entreraient au capital de Kalray, coté sur Euronext. Contacté pour savoir s'il s'agit d'une fusion ou d'une acquisition, et qui détiendrait in fine une majorité de parts dans la société, l'agence de communication de Kalray nous a indiqué : " "Kalray acquiererait Pliops par voie d'apport des titres de Pliops à Kalray. Le paiement est réalisé en actions et les actionnaires de Kalray resteront majoritaires et ceux de Pliops minoritaires.".
Pliops a levé environ 200 M$ depuis sa création en 2017 et emploie environ 120 personnes en Israël, aux États-Unis et en Chine. "L'intégration de Pliops devrait permettre de consolider des liquidités supplémentaires, couvrant les besoins financiers de Pliops pendant 12 mois, et commencer à avoir un impact positif sur le chiffre d'affaires et l'Ebitda du nouveau groupe à partir de 2025", peut-on lire dans le communiqué.