A l'occasion d'une conférence qui s'est tenue à San José (Californie) mardi dernier, Intel a annoncé que plus d'un tiers des ordinateurs ultra portables basés sur ses technologies, et qui sortiront en milieu d'année, seront équipés de connexions WiFi et WiMax. D'après le numéro un des microprocesseurs, WiMax est en effet promis à un bel avenir, et cette technologie devrait progressivement connaitre une prolifération similaire à celle du WiFi. Fort de cette conviction, Arun Chandrasekhar, Vice Président Senior de la société, a donc annoncé que 37% des ultra portables basés sur l'architecture Atom Centrino seront équipés de WiMax, 14% de WiFi uniquement et enfin 49% d'une combinaison de WiFi et d'HSPA (High-Speed Packet Access, norme de haut débit mobile avec des taux symétriques). Il a d'ailleurs profité de cette conférence pour dévoiler en avant première deux produits de cette nouvelle génération. Le premier, très similaire à un Smartphone mais en plus large, a été conçu pour faciliter la consultation sur le Web. D'après Intel, son format est plus adapté à la forme des pages. Plus original, le second est un appareil qui se déplie, avec d'un coté un écran et un clavier, et de l'autre un lecteur multimédia. La demande de mobilité boostée par l'essor des réseaux sociaux Pour Intel, ce type d'appareils ultra portables disposant d'une grande autonomie devrait se généraliser rapidement avec l'essor des sites communautaires. Arun Chandrasekhar estime en effet que ce phénomène de société poussera de plus en plus les gens à se connecter en situation de mobilité, et qu'il faut pour cela des outils adaptés, offrant plus de possibilités qu'un simple téléphone mobile. Une vision qui s'appuie en partie sur Moorestown, la plateforme pour UMPC (Ultra Mobile PC) de la société prévue pour 2009, dont la principale particularité est de donner naissance à une nouvelle génération d'appareils consommant 20 fois moins qu'aujourd'hui. « Les gens passent plus de trois milliards de minutes par jour sur les réseaux sociaux, la plupart à partir de PC, avec des connexions fixes, ajoute encore Arun Chandrasekhar. Or, ils veulent pouvoir le faire partout ». Raison pour laquelle Intel estime avoir fait le bon choix en intégrant la connexion large bande WiMax et en abandonnant ses processeurs basés sur les technologies ARM au profit de ses puces Atom. Ces dernières assurent en effet la comptabilité avec les instructions x86 et permettent donc d'adapter plus facilement une application PC aux périphériques mobiles, garantissant ainsi aux utilisateurs un usage sans discontinuité, qu'ils se connectent à partir d'un PC fixe ou d'un UMPC.