Le marché des smartphones devrait connaître sa troisième année consécutive de décroissance en 2019. IDC s'attend en effet à ce que les ventes mondiales baissent d'1,9% à 1,37 milliards d'unités par rapport aux douze mois précédents. L'intégralité du recul attendu devrait être enregistrée lors du premier semestre de cette année avec des livraisons en baisse de 5,5%. A l'inverse, les ventes devraient s'apprécier d'1,4% au cours des six mois suivants. Un rebond qui s'appuiera sur l'accélération de l'adoption de la 5G, l'arrivée de terminaux premiums plus abordables, et la montée en puissance de marchés comme l'Inde.
De tous les facteurs qui jouent contre une reprise pérenne des livraisons de smartphones, la guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis est le plus important, selon IDC. Mais comme le montre les prévisions pour le second semestre 2019, le marché a le potentiel pour surpasser la situation. « La progression attendue durant la seconde moitié de l'année aura lieu alors que les ventes en Chine baisseront dans le même temps de 5% », précise Ryan Reith, analyste chez IDC. Dans l'Empire du Milieu, les achats devraient ensuite stagner au premier semestre 2020, puis renouer avec la croissance lors du semestre suivant sous l'impulsion de la 5G.
Toute la décroissance portée par iOS
La part des terminaux capables de se connecter aux réseaux sans fil de cinquième génération va connaître une croissance rapide mais pas fulgurante. Elle n'atteindra que 0,5% environ en 2019, puis passera à 26,3% de tous les smartphones venus dans le monde en 2023. Toutefois, cette technologie ne répondra pas à elle-seule au fait que les consommateurs exigent maintenant des produits aux fonctionnalités étendues, alors qu'ils acceptent de moins en moins de payer cher pour en bénéficier.
Cette année, toute la décroissance du marché sera portée par les ventes de smartphones sous iOS. Les livraisons de terminaux équipé du système d'exploitation d'Apple sont attendues en chute de 12,5% à 183,5 millions d'unités. Vraisemblablement, la firme à la pomme ne mettra pas de terminal 5 G sur le marché en 2019. Néanmoins, IDC estime que ce retard ne la pénalisera pas, sachant que de nombreux opérateurs n'ont pas encore arrêté leur stratégie concernant la 5G.
iOS devant perdre encore du terrain, c'est donc logiquement Android qui va en gagner. Grâce à des ventes en volumes stables (-0,1%), les parts de marché de l'OS de Google devraient progresser d'1,6 point à 86,7% cette année. Selon IDC, les ventes de terminaux sous Android vont connaître une hausse annuelle moyenne de 2,1% jusqu'en 2023. Cette année-là, elles devraient représenter 1,32 milliards d'unités.