IBM, Hewlett-Packard et Dell ont ainsi annoncé que leurs serveurs seraient équipés des puces d'Intel Xeon E5 présentée cette semaine, lesquelles comprennent également des technologies réseaux et de bus qui améliorent la bande passante pour un déploiement plus rapide des VM. « Au moment du déploiement des machines virtuelles, les goulots d'étranglement posent un vrai problème. L'ajout d'un bus PCI-Express 3.0 et de la connectivité 10 Gbit Ethernet sur la carte mère va améliorer le débit des données au niveau des serveurs pour faire circuler les informations plus rapidement, » indiquent les analystes. Ces améliorations vont également permettre de déployer plus de machines virtuelles par serveur, si bien que les serveurs x86 standards pourront supporter des charges de travail exigeantes, comme le décisionnel et les bases de données.

Les puces E5 peuvent comporter jusqu'à huit coeurs et apportent une amélioration significative en terme de performances. « Le gain en performance devrait sans doute être le motif essentiel pour l'upgrade des serveurs, » a estimé Charles King, analyste principal chez Pund-IT. Les puces Intel Xeon E5-2600 sont basées sur la microarchitecture Sandy Bridge, et, comparées aux puces Xeon 5600, elles offrent une capacité de calcul  jusqu'à 80% plus élevée. « Ces puces sont également plus économes en énergie, si bien que les entreprises vont pouvoir réduire leurs coûts énergétiques tout en consolidant leurs serveurs x86, » a déclaré l'analyste. Grâce à la technologie des capteurs et aux outils de management du système, il va être possible de diagnostiquer les problèmes rapidement et de faire tourner les serveurs à plein régime.

Plus de mémoire pour IBM

Les serveurs vont également accueillir une plus grande quantité de mémoire - jusqu'à 768 Go répartis dans 24 emplacements. « Les applications logicielles et les machines virtuelles vont disposer de plus de Dram pour travailler, » a déclaré Nathan Brookwood, analyste principal chez Insight 64. Cet espace mémoire est essentiel pour faire tourner des bases de données sur des machines virtuelles et leur permettre de supporter cette surcharge de travail. Selon IBM, la puce E5 augmente de 62% la puissance de calcul de son serveur bi-socket BladeCenter HS23 et permet de faire touner 20 % de machines virtuelles en plus par rapport à la version précédente BladeCenter HS22. Son serveur lame HS23 prend en charge jusqu'à 4 fois plus de mémoire que le HS22. « Mais, IBM n'a pas modifié que le processeur, » comme l'a déclaré Adalio Sanchez, directeur général du département System x chez IBM. Pour concevoir son HS23, le constructeur a pris en compte d'autres éléments qui conditionnent le fonctionnement dans le datacenter, comme la mémoire, le logiciel, le stockage, le réseau et le châssis.



IBM Bladecenter HS23

[[page]]

Le serveur lame HS23 est destiné aux déploiements de virtualisation et de cloud, ou même des installations de base de données et d'ERP (Enterprise Resource Planning). « Cela n'a plus rien à voir avec le processeur, » a t-il déclaré, ajoutant que « en ce qui concerne les déploiements, il s'agit d'optimiser la charge de travail pour améliorer la performance, le coût et l'efficacité ». « L'amélioration des I/O à l'intérieur des serveurs est en partie dûe au support du PCI-Express 3.0, qui succède aux protocoles de transfert de données PCI qui gère la répartition des données entre les composants et les dispositifs, » a déclaré Nathan Brookwood de Insight 64. Le PCIe 3.0 peut transférer des données à la vitesse de 8 Gbt/s, soit plus que le PCIe 2.0 et sa vitesse de 5 Gbt/s.

IBM a également annoncé un serveur rack iDataPlex dx360 M4, déjà en cours de déploiement au Leibniz Supercomputing Center de Munich. Le serveur rack 2U dispose d'un système de refroidissement à l'eau. « Il sera utilisé pour les systèmes de calcul intensif, » comme l'a déclaré IBM. L'entreprise a également annoncé les serveurs bi-socket 2U x3650 SystemX M4 et 1U SystemX 3550 M4, lesquels seront commercialisés à partir du 16 mars. Pour l'instant, IBM n'a fourni aucune indication de prix sur ces matériels.

Unifié le réseau du datacenter avec le 10 Gbit Ethernet pour Dell

Les serveurs PowerEdge 12G de Dell utilisent des disques SSD hot-swap PCI-Express 3.0 pour accélérer les opérations des bases de données. Comparée aux serveurs PowerEdge précédents intégrant un disque dur traditionnel, cette solution, qui rapproche le SSD du processeur, offre un nombre de transactions par seconde jusqu'à 18% plus élevé avec Microsoft SQL Server. « Globalement, les serveurs peuvent déployer jusqu'à 300% de machines virtuelles SQL en plus par rack par rapport à la génération précédente, » a indiqué Dell. « Les cartes mères des nouveaux serveurs supportent également le 10 Gbit Ethernet, ce qui devrait augmenter significativement le trafic réseau, » a déclaré Nathan Brookwood. Le plus souvent, les datacenters ont réservé le 10 Gbit Ethernet au backbone des réseaux entrants et sortants, pour ensuite distribuer les données aux serveurs via une connectivité de 1 Gbit Ethernet. « Le 10 Gbit Ethernet était disponible sur une puce séparée, mais celle-ci n'avait pas été tellement intégrée sur la carte mère des serveurs, » a ajouté l'analyste d'Insight 64. « Voilà des années qu'on en parle. Ça va enfin aboutir », a déclaré Nathan Brookwood.


Dell PowerEdge 12 R820

[[page]]

L'arrivée du 10 Gbit Ethernet sur le serveur va aussi permettre d'unifier plusieurs réseaux physiques avec une possibilité de faire converger tout le trafic réseau vers un seul tuyau 10 Gbit Ethernet. Les administrateurs informatiques vont pouvoir utiliser des outils logiciels et matériels pour répartir la communication réseau, et notamment mettre en oeuvre le Fibre Channel over Ethernet (FCoE), une technique de réseau de stockage SAN qui consiste à faire passer les trames du protocole Fibre Channel sur un réseau Ethernet. « Avec le 10 Gbit Ethernet, il devient possible de s'orienter vers une architecture de réseau physique plus unifiée », a expliqué Nathan Brookwood. En plus des améliorations relatives au débit, les fabricants de serveur ont ajouté des capteurs pour dépister et résoudre les problèmes matériels.

Dell a ajouté à son catalogue des serveurs PowerEdge en version rack, blade et tour qui intègrent 768 Go de mémoire et jusqu'à 36 To de capacité de stockage. Les serveurs de la série PowerEdge M, R et T seront disponibles dans le monde entier, mais Dell a refusé de fournir les prix de ses modèles.

Des capteurs supplémentaires pour HP

HP a notamment ajouté 1 600 capteurs dans ses serveurs Proliant Gen8 pour surveiller les systèmes et diagnostiquer les problèmes. Cette masse de capteurs 3D va vérifier l'usage des serveurs en temps réel, en particulier qu'ils ne sont pas surexploités, observer la consommation d'énergie, la charge de travail et la température. La charge de travail peut être redirigée en conséquence pour maintenir les serveurs à plein rendement. Surtout, ils évitent une intervention manuelle pour ces tâches. Une ensemble de technologies appelées Thermal Discovery Services scrutent la température au niveau du rack pour améliorer l'efficacité des flux d'air qui servent à refroidir les serveurs.

HP a annoncé sept serveurs Proliant Gen8 en rack, blade et en tour. Leur prix varie de 1 723 dollars à 2 878 dollars selon la configuration. Le serveur blade BL460c Gen8 est destiné au Cloud et les serveurs évolutifs DL360p, DL380p et DL160 sont destinés aux charges de travail multiples, aussi bien les applications professionnelles et que les déploiements de cloud. Les serveurs Proliant SL230s et SL250s sont plutôt destinés à des charges de travail liées à l'informatique haute performance.