Cinq fabricants de puces (Intel, IBM, Samsung Electronics, GlobalFoundries et Taiwan Semiconductor Manufacturing Co), regroupés dans un consortium baptisé Global 450, vont investir 4,4 milliards de dollars en recherche et développement dans l'État de New York au cours des cinq prochaines années, pour développer des technologies capables de graver des galettes de silicium (des wafers) de 450 millimètres, a déclaré le gouverneur de l'État Andrew M.Cuomo. Dans un discours webdiffusé, ce dernier a expliqué que cet investissement dans l'état de New York était en concurrence avec d'autres endroits dans le monde entier.
Déjà fortement implanté dans cette région, IBM s'est engagé à investir 3,6 milliards de dollars au total pour développer les prochaines générations de processeurs en technologie de gravure 22 et 14 nanomètres, a déclaré John Kelly, directeur d'IBM Research. Depuis 2000, IBM a engagé plus de 10 milliards de dollars dans l'état de New York, son plus gros investissement dans le monde entier, a déclaré John Kelly. Big Blue possède en effet de nombreux centres de recherche dans la région.
Une maitrise technologique cruciale
Le passage de 300 à 450 mm pour les galettes de silicium exigera un effort sans précédent dans l'industrie et la collaboration de principaux fondeurs de puces. Le projet New York est critique pour le nouveau consortium a déclaré Brian Krzanich, directeur général en charge de la fabrication et de l'approvisionnement chez Intel. Le fondeur de Santa Clara travaille déjà sur des fabs capables de produire des wafers de 450mm et compte sur les résultats issus des investissements consentis dans l'état de New York pour mettre en production ses futures usines dans la seconde moitié de la décennie. Intel a également décidé d'établir son centre 450 mm sur la côte Est à Albany pour renforcer sa participation au projet.
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Cet investissement conséquent permettra de conserver et de créer 6 900 emplois dans l'État de New York, dont 2 500 dans les nouvelles technologies, selon un communiqué publié par le bureau de presse du gouverneur. Aucune entreprise privée ne recevra de fonds publics dans le cadre de l'accord. Pour soutenir le projet, l'État de New York va investir 400 millions de dollars dans l'Université de New York (SUNY) et plus précisément dans le Collège des nanomatériaux et des sciences d'ingénierie (CNSE) à Albany. Les investissements de l'État dans le CNSE seront effectués sur une période de cinq ans.
Illustration principale : Wafer d'un diamètre de 300 mm, crédit photo Intel