Après le rachat de 3Com par HP, la rupture entre ce dernier et Cisco ne faisait plus de doute. Le divorce a été annoncé dans une vidéo par Keith Goodwin, senior vice-président de Cisco. Le contrat de « system integrator » de HP ne sera pas renouvelé lors de son expiration le 30 avril prochain. Le partenariat durait depuis plus de vingt ans. HP était « Cisco certified channel partner » de Cisco ce qui lui ouvrait l'accès aux informations produits et aux avantages commerciaux consentis par Cisco à ses intégrateurs. Keith Goodwin a expliqué que la relation était passée du mode « partenariat » au mode « conflictuel » ces derniers mois. Seul restera en place un accord pour assurer le suivi des clients obtenus par les deux « ex » au cours de leur partenariat. Une discorde latente Pour certains analystes, les raisons de cette discorde sont à rechercher dans l'évolution des métiers des deux sociétés et notamment dans les problématiques des datacenters. Avec l'avènement de la virtualisation, plusieurs entreprises se concurrencent sur ce marché en forte croissance, IBM, Dell, Oracle et HP. Cisco a souhaité également participer à l'aventure à travers ses plateformes de serveurs Blade UCS (Unified Computing System). « En commercialisant de serveurs, il était clair qu'HP n'allait plus référencer certains équipements réseaux de Cisco », souligne Steve Schuchart de Current Analysis. De meilleurs prix La plupart des analystes pense que cette annonce ne représente pas de risque pour les clients, mais peut se révéler une chance. Ainsi, Nikos Theodosopoulos, analyste chez USB Warburg pense que « la concurrence entre les deux groupes va s'accentuer aux cours des prochaines années avec une guerre des prix pour remporter des marchés ». De son côté, Ovum estime que « HP a besoin de Cisco, plus que Cisco n'a besoin de HP, car les effets de l'acquisition 3Com prendront du temps à se produire ». Steve Schuchart ajoute optimiste que « les clients ne devraient pas avoir à choisir entre l'un et l'autre ». Mais Gordon Haff d'Iluminata s'attend lui à ce que les deux sociétés encouragent leurs clients « à standardiser leur existant par des incitations financières attractives ». Ce dernier ajoute que « cette re-verticalisation du domaine IT est le dernier étage d'un cycle qui a vu la fin d'un monde propriétaire comme les mainframes vers la décentralisation à travers l'architecture ouverte des PC et les réseaux Ethernet ».