Facebook a décidé d'effectuer une série de modifications relatives à la conception de son site pour que ses membres puissent contrôler leurs options de confidentialité. Cette question avait soulevé les critiques de Google au moment du lancement, en juin dernier, du réseau social, Google + « Nous avons réalisé une série d'améliorations qui font qu'il sera plus facile de partager les messages, les photos, les tags et autres contenus avec les personnes que vous voulez », a indiqué Facebook dans un billet de blog. Grâce à ces changements, il sera désormais possible depuis son mur ou sur sa page de profil de régler les paramètres de visibilité de ses statuts, photos ou autres éléments. Jusqu'à présent ces contrôles existaient mais ils figuraient sur une section distincte dans les  paramètres du profil.

Un menu déroulant pour répertorier les accès

Chaque élément du profil d'un utilisateur disposera d'un menu déroulant qui répertoriera le niveau d'accès actuel. D'autres options seront également disponibles pour le modifier. Ce menu déroulant se développera au fil du temps afin d'inclure des petits groupes de personnes avec lesquelles les utilisateurs souhaitent partager des informations, comme des collègues de travail, des listes d'amis ou des groupes dont ils sont membres ». a précisé Facebook sur son site. Autre amélioration : le fait de pouvoir changer rétroactivement une publication d'un message sur son profil. Il sera également  possible de voir à quoi ressemble son profil et ses messages vus par n'importe quelle personne. Grâce à la refonte de la fonction géolocalisaion, un lieu pourra être ajouté à n'importe quel contenu sans avoir besoin d'un smartphone. Enfin, le site annonce un changement de terminologie, le terme «tout le monde», étant remplacé par celui de «public». «

Complexité des options de confidentialité et de partage des données

Depuis le lancement de Google +, la firme de Moutain View avait affirmé que son réseau social présentait une manière plus simple, et plus efficace que Facebook  pour contrôler des contenus.
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L'éditeur avait déclaré que, sur Facebook, les options de  confidentialité  et les contrôles de partage des contenus étaient trop complexes et peu pratiques, et que les membres du réseau partageaient souvent, et par inadvertance, des données avec un public plus large que prévu.

Bradley Horowitz, responsable produits de Google +   a estimé que Google méritait une partie du crédit suite aux modifications réalisées par Facebook.« Je considère que c'est une bonne nouvelle à la fois pour les utilisateurs et également pour nous mêmes » , a-t-il déclaré  lors d'une entrevue webcast avec Tim O'Reilly, PDG de O'Reilly Media, mardi après-midi. «Cela montre l'impact que Google + peut avoir dans le monde et cela relève la barre en matière d'attentes et de normes concernant la vie privée », a t-il ajouté.

Greg Sterling, analyste pour le compte du cabinet  Sterling Market Intelligence a pour sa part déclaré que si Google + pouvait avoir motivé Facebook à faire évoluer son site, ce dernier avait cependant essuyé des critiques similaires au cours des années par d'autres sources, y compris par ses propres membres.

Mais, quelle que soit la raison, Facebook ne joue pas de fausses notes en ayant décidé de procéder à ces modifications.  «Le fait de rendre tous les contrôles de confidentialité plus explicites et disponibles sur une base plus granulaire est une excellente nouvelle », a déclaré l'analyste. « Les contrôles de confidentialité n'étaient visibles que dans la section Paramètres, et n'ont donc pas été utilisés autant ni aussi judicieusement qu'ils auraient dû l'être, »  a-t-il ajouté. « Ces changements sont certes, tardifs, mais ils sont les bienvenus et sont très positifs pour les internautes. »

Selon Greg Sterling, Il sera intéressant de voir quel impact ces changements auront sur Google +, qui  est actuellement en période de test. Pour lui, les « Cercles » de partage de contenu ont été considérés comme  l'une des meilleures armes de Google +  contre Facebook.
On estime que Google + compte 25 millions de membres, alors que Facebook réunit  à lui seul plus de 750 millions d'internautes.