Le choix du design de la Xbox One s'est fait après avoir placé plusieurs prototypes différents dans des environnements de salon, a expliqué le directeur artistique d'Xbox Carl Ledbetter, à l'occasion de la Microsoft Worldwide Partner Conference le 10 juillet. Ce sont les principes de simplicité et d'élégance qui ont été retenus, a commenté le DA alors qu'il montrait une vingtaine de prototypes dans un diaporama.
Certaines maquettes ressemblent au Mac Mini arrondi (centre droit), la grosse PlayStation 2 (centre en haut), ou le lecteur Blu-ray de Sony (en bas à droite). D'autres sont plus ornementales, avec des courbes originales ou en forme de cube tridimensionnel. Le fait d'avoir testé les différents designs dans des salons explique en partie pourquoi cette nouvelle console s'inscrit parfaitement dans la tendance actuelle des boîtiers télé, hi-fi, et autres routeurs.