Marvell a annoncé une puce à base de processeur ARM pour équiper les téléviseurs. Celle-ci supporte Android et permet de faire tourner la plateforme logicielle Google TV. Marvell comble ainsi un vide laissé par Intel, qui a décidé en octobre de quitter le marché de la télévision. « La plate-forme ForeSight intègre un processeur ARM dual-core. Elle sera utilisée dans les téléviseurs, les décodeurs et autres appareils compatibles avec le logiciel de Google, » a déclaré Edward Silva, chef de produit senior chez Marvell. Le fondeur compte montrer des prototypes de téléviseurs et de décodeurs intégrant sa puce au Consumer Electronics Show de Las Vegas qui ouvrira ses portes le 10 janvier prochain. La puce Marvell destinée à ces appareils supporte Android 4.0, aka Ice Cream Sandwich, et exécute la dernière version du logiciel Google TV.
Jusqu'à présent, Google TV tournait uniquement sur des téléviseurs et des décodeurs équipés de processeurs x86 d'Intel, les plus connus étant les téléviseurs de Sony et le boitier Revue de Logitech. Mais, au mois d'octobre, Intel a fait savoir qu'il prendrait ses distances avec le secteur de la télévision et qu'il développerait des puces TV au cas par cas, un changement de stratégie dont Marvell a voulu profiter. « Nous avons été choisis pour équiper la nouvelle série d'appareils Google TV qui seront mis sur le marché cette année, » a déclaré le chef de produit de Marvell.
Une puce capable de décoder les flux HD 1080p
« La puce dual-core Marvell Armada 1500, au coeur de la plate-forme ForeSight, intègre un moteur graphique capable de lire les vidéos en 1080p, » a expliqué Edward Silva. « Marvell a travaillé avec Google sur le développement des logiciels, et nous prévoyons que des télévisions intégrant notre puce sortiront plus tard cette année, » a encore ajouté Edward Silva. Mais celui-ci n'a pas voulu révéler les noms des fabricants qui proposeront des matériels basés sur la puce ARM de Marvell.
« Google et Marvell ont associé leurs efforts pour produire des technologies combinant software et hardware afin de proposer davantage d'appareils compatibles Google TV, » a déclaré Mario Queiroz, vice-président du management Google TV, dans un communiqué publié par Marvell. « Les solutions Google TV utilisant la technologie Marvell va contribuer à mettre sur le marché des produits performants à des prix attractifs, » a ajouté Mario Queiroz.
Des Google TV attendues chez LG notamment
Pour l'instant, Google TV a du mal à séduire les consommateurs et Logitech a même décidé d'arrêter la production de son boitier Revue en novembre, soit un an à peine après sa mise sur le marché. Toutefois, M. Silva reste optimiste. Celui-ci estime que Google TV n'en est qu'à ses débuts et que la plate-forme va dans la bonne direction. C'est aussi une bonne opportunité pour Marvell de montrer les capacités de sa puce.
Au CES 2012, Marvell montrera des jeux optimisés sur les prototypes des téléviseurs intégrant sa puce et fera la démonstration d'accessoires, des télécommandes avec accéléromètre notamment, qui peuvent servir pour des jeux et d'autres activités. Google n'a pas fait encore de commentaire en ce qui concerne la sortie d'appareils intégrant la puce de Marvell. Cependant, dans une vidéo postée sur YouTube le mois dernier, Larry Yang, le chef de produit de Google TV a déclaré que Google travaillait sur une nouvelle version du logiciel Google TV et que l'entreprise livrerait plus de détails à ce sujet dans un proche avenir.