L'investisseur milliardaire Carl Icahn a quitté vendredi dernier 23 octobre le conseil d'administration de Yahoo. Dans une lettre adressée aux membres du conseil, et également communiquée aux journalistes, il explique que la présence d'un actionnaire 'activiste' n'est plus nécessaire au sein de Yahoo. Il loue le travail de Carol Bartz, l'actuelle PDG de la société, et affirme que le partenariat noué avec Microsoft autour de la recherche et de la publicité en ligne va engendrer des bénéfices à long terme, même si nombreux sont ceux qui ne comprennent toujours pas le potentiel que recèle cet accord. Carl Icahn, alors simplement actionnaire de Yahoo, n'a pas ménagé ses efforts pendant la longue période de discussions entre Microsoft et Yahoo, prenant la parole à de nombreuses reprises et tempêtant pour inciter le second à accepter l'offre -certes non sollicitée- du premier. Il s'est opposé à Jerry Yang, PDG et co-fondateur de Yahoo, dont il souhaitait le départ. Celui-ci a finalement quitté mi-novembre 2008 la direction de la société californienne. Carl Icahn accusait Jerry Yang et le conseil d'administration de Yahoo d'agir contre les intérêts des actionnaires. Depuis janvier dernier, c'est désormais Carol Bartz, l'ancienne PDG d'Autodesk, qui dirige Yahoo. C'est elle qui a conclu en juillet dernier l'accord, d'une durée de dix ans, par lequel Microsoft est devenu le fournisseur exclusif de technologie de Yahoo pour le moteur de recherche (Bing, donc) et la publicité en ligne. Yahoo, de son côté, a récupéré l'exclusivité des ventes pour les deux sociétés sur les annonceurs 'premium'. « Quand j'ai rejoint le conseil d'administration, Yahoo était dans la tourmente. Depuis, nous avons travaillé tous ensemble l'en sortir, notamment en portant Carol au poste de PDG et en concrétisant l'accord avec Microsoft », écrit Carl Icahn dans sa lettre, se félicitant d'avoir joué un rôle dans les deux cas. Le turbulent actionnaire avait rejoint le conseil en juillet 2008.