Si Dell a tenté de s'accaparer l'idée sans complexe en déposant un brevet sur le terme 'cloud', tous les acteurs de l'IT sans exception ont adopté le concept cette année. Le résultat est plutôt en contradiction avec l'intention : nous sommes dans le règne de la plus totale confusion, savamment entretenue par les fournisseurs. Le cloud computing, assorti de son inséparable acolyte le Saas (Software as a service, service applicatif en ligne), est sensé offrir aux entreprises des services informatiques complets et sécurisés à la demande. Autant de services qui seront donc installés sur des infrastructures distantes, hors l'entreprise, voire distribuées. Il ne s'agit pas seulement, comme on le laisse souvent entendre, d'héberger les applications et les données de l'entreprise à distance, mais bel et bien de rebâtir son système d'information en mode réparti entre ses propres sites et le 'nuage' (cloud). En 2008, constructeurs de serveurs, offreurs de stockage, éditeurs d'OS, éditeurs d'hyperviseurs, s'y sont tous mis. Bien sûr, il y eut Google, Amazon et Microsoft. Ces deux-là se sont illustrés le même jour d'octobre. Amazon a alors sorti son EC2 de sa phase bêta et Microsoft a enfin levé le voile sur le très attendu Azure. Mais les IBM, Sun, HP, Dell, Intel, EMC, VMware, Citrix ou Yahoo s'en sont aussi donné à coeur joie. Chacun avec sa propre définition. C'est pour cette raison, entre autres, que les dernières études de cabinets d'analystes préconisent la prudence vis à vis de tels environnements. Dans l'intérêt des entreprises utilisatrices, mais aussi celui des fournisseurs, 2009 devra être l'année de la clarification du concept de cloud. Le cloud ou le retour des environnements propriétaires Mais les DSI pourraient bien passer outre les conseils de prudence. Crise oblige. A priori, louer son infrastructure et ses applications apparaît moins cher que d'acquérir le tout. D'autant qu'avec le cloud, on peut commencer petit, et faire évoluer son 'SI dans les nuages' en fonction de ses besoins. Reste que pour connaître le coût total véritable d'un environnement de cloud, il faudra attendre que les premières entreprises aient essuyé les plâtres. Même si cela ne concerne qu'une partie du SI, pour migrer d'une bonne vieille installation en client-serveur vers un modèle de type cloud, il faudra repenser son système d'information, migrer ses applications, former les développeurs et les mainteneurs, etc. Et que dire de la nouvelle dépendance à un fournisseur qui se profile à l'horizon ? Les nuages pourraient bel et bien rappeler les années bleues des systèmes propriétaires. Et ce, même si les premiers partenariats se sont noués cette année (entre Salesforce et Google, par exemple). Aujourd'hui, difficile de dire combien coûtera, en temps et en argent, le passage d'un système d'information depuis l'EC2 d'Amazon vers l'Azure de Microsoft, par exemple. 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