Les produits d’Apple ne sont pas vraiment réputés pour être bon marché. L'iPhone X a été le premier appareil à franchir la barre des 1000 euros, le châssis avec roulettes du Mac Pro coûte 500 € en option, et le mois dernier, l’entreprise californienne a lancé une paire d'AirPods Max à 629 €. Elle vend aussi un Double MagSafe tout juste performant pour 149 €. Cependant, en matière de smartphones, Apple fait toujours ce qu'il fallait. Il est vrai que l'iPhone 12 Pro le plus cher est vendu 1609 € (en 512 Go), mais dans l'ensemble, l'iPhone 12 reste accessible (909 €), malgré la 5G et son écran OLED. Si on le compare aux mobiles phares de 2020, en termes de prix, l'iPhone 12 se situe bien en dessous de la moyenne des mobiles Android haut de gamme.

 

Á 909 €, l'iPhone 12 n'est pas spécialement bon marché, mais comparé à un Galaxy Note 20 à 1 309 €, on a presque l’impression d’une bonne affaire. (Crédit : Michael Simon/IDG)

Tout cela, c’était, si l’on peut dire, avant le lancement du Galaxy S21 la semaine dernière. En effet, il semble que, avec le S21, Samsung a enfin compris quelle était la bonne stratégie. Après des années passées à accumuler les fonctionnalités et les spécifications dans le seul but de distancier ses mobiles de l'iPhone, Samsung a adopté la stratégie qu’Apple applique avec l'iPhone. En effet, Samsung ne s’est pas contenté pas de réduire le prix pour l'aligner sur celui de l'iPhone 12, mais le constructeur a mis dans le S21 ses composants les plus essentiels pour proposer un mobile haut de gamme d’un nouveau genre.

Réduire les composants et donc le prix

Le Galaxy S20 « bon marché », vendu 909 € au moment de sa sortie l'an dernier, comportait un tas de caractéristiques ultra haut de gamme, que l’on ne pouvait pas trouver dans l’iPhone 11 : 12 Go de mémoire vive LPDDR5, un écran Quad HD+ en 120 Hz, une triple caméra, un stockage microSD, etc. Il ne s’agit pas de dire que le Galaxy S21 n'est plus un téléphone Android haut de gamme, mais à l’instar de l'iPhone 12, il fait certains compromis qui apportent une valeur ajoutée sans dégrader l'expérience. Apple n'a pas besoin d'impressionner ses utilisateurs avec des spécifications exceptionnelles. La stratégie du fabricant californien est plutôt d'offrir sur son iPhone la meilleure expérience possible avec un minimum de composants.

 

Cette fois, le dos du Galaxy S21 n’est plus en verre mais en plastique, il est donc plus léger que le S20. (Crédit : Samsung)

Et, quand on compare les caractéristiques du S21 avec celles du S20, on peut voir que Samsung a appliqué la même logique :

Galaxie S21

Affichage : Écran Flat FHD+ Infinity-O de 6,2 pouces (2400x1080), 421ppi, 120Hz

Processeur : Snapdragon 888

RAM : 8 Go

Stockage : 128 Go

Batterie : 4 000 mAh

 

Galaxie S20

Affichage : Écran Edge Quad HD+ Infinity-O de 6,2 pouces (3200x1440), 563 ppi, 120Hz

Processeur : Snapdragon 865

RAM : 12 Go

Stockage : 128 Go

Batterie : 4 000 mAh

En dehors du stockage et de la batterie, le S21 est moins bien doté que le S20. Notamment, il a moins de RAM et une résolution plus faible. Il est également en plastique, alors que le S20 est entièrement en verre. Mais, juger le S21 sur ses seules caractéristiques, nous ferait passer à côté de l'essentiel. Samsung a enfin compris que la bataille des spécifications est perdue d'avance et le constructeur propose cette fois un mobile qui mise sur la valeur plutôt que sur la surenchère. Certains reprochent à Samsung d’avoir sacrifié les meilleures caractéristiques, mais la plupart des gens ne se rendront même pas compte que leur mobile a moins de pixels ou moins de RAM.

Et très franchement, ils ne remarqueront peut-être même pas qu'il est en plastique. Par contre, ils remarqueront qu’il coûte 200 € de moins que le modèle sorti l’an dernier et, surtout, que c’est la première fois que les prix ont baissé depuis des années. Ils remarqueront également qu'il ressemble au S21+ et au S21 Ultra, qu'il partage le même processeur et les mêmes logiciel,s et qu'il prend des photos incroyables. Pour la photo, Samsung a pris aussi exemple sur Apple. Au lieu d'augmenter les mégapixels ou d'ajouter des objectifs pour le plaisir, Samsung a conservé le module à trois caméras du S20 et a apporté des améliorations dans les domaines les plus importants : les photos de portraits et les photos en basse lumière.

Un « iPhone 12 » Android

Pour 859 €, le Galaxy S21 est vraiment la réponse Android à l'iPhone 12. Plus que le Pixel 5, le OnePlus 8T ou même le Galaxy S20 FE, le S21 offre une expérience Galaxy de premier plan, habilement distillée dans un ensemble étonnamment abordable, élaguant les angles au lieu de les couper, et sacrifiant très peu de choses utiles. Et comme avec l'iPhone 12 Pro Max, si vous voulez le meilleur du meilleur, vous pouvez toujours opter pour un Galaxy S21 Ultra, avec écran Quad HD+ de 6,8 pouces, 12 Go ou 16 Go de RAM et le support du S Pen. Mais, pour la majorité des utilisateurs, le S21 suffira amplement, surtout quand le prix tombera inévitablement autour de 700 € ou moins.

 

Samsung n’a pas abandonné ses gammes de téléphones, mais il est probable que le S21 sera le plus populaire d’entre eux. (Crédit : Samsung)

Les anciens mobiles Galaxy S de Samsung ont, chaque année, toujours figuré parmi les meilleurs smartphones. Mais depuis quelque temps, ils ne détenaient plus le record de valeur. Avec le S21, le constructeur a changé de stratégie. Espérons qu’il y sera fidèle. En s’inspirant des bons choix qu'Apple a fait pour l'iPhone 12, Samsung propose l'une des meilleures valeurs Android du marché, ce qui n’était pas arrivé depuis des années, avec un look et des performances de premier ordre à un tarif globalement abordable. Ce n'est un secret pour personne : voilà des années que Samsung essaie de reproduire le succès d'Apple, testant toutes sortes de fonctionnalités, en espérant que l’une d’elles se démarquent. Après 11 ans d’efforts, Samsung a peut-être trouvé la bonne la recette.