Oracle vient d'annoncer l'arrivée de Cloud Office 1.0, une suite de productivité sur le Web vouée à faire concurrence aux applications bureautique en ligne de Microsoft et de Google. Cloud Office est intégrée avec la version sur site de la suite Open Office d'Oracle, dont la mise à jour 3.3 a également été annoncée hier.

Comme Open Office, la suite Cloud Office est basée sur le format ouvert ODF (Open Document Format). Composée d'un ensemble d'applications parmi lesquelles un tableur, un traitement de texte et un logiciel de présentation, elle est compatible avec Microsoft Office. Surtout, les utilisateurs peuvent l'utiliser pour travailler en mode collaboratif sur des documents via le Web et même y accéder avec leurs appareils mobiles (Oracle n'a encore pas fourni d'informations sur les terminaux avec lesquels il sera possible de le faire).


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40 dollars contre 50 dollars pour Google Apps

Reposant sur une architecture adaptée au mode SaaS (software as a service), selon les termes d'Oracle, Cloud Office est commercialisée auprès des entreprises, sous le nom de Cloud Office Professional Edition. Elle est également proposée aux opérateurs de télécommunications et fournisseurs de services Internet, cette fois sous le nom de Cloud Office for Service Providers. Ces derniers pourront l'offrir en trois éditions, d'après ce qu'indique un document de présentation communiqué par Oracle : Home (pas encore disponible pour le moment), Standard et Professional Edition, à la fois pour tout un chacun et pour les utilisateurs professionnels.


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Outre-Atlantique, le prix de la licence permanente pour Cloud Office Professional Edition a été fixé à 90 dollars, plus 22 % de frais pour la maintenance annuelle. La version Cloud Office Standard Edition coûtera pour sa part 40 dollars par utilisateur si elle est vendue par un opérateur de téléphonie ou un FAI, le support technique étant assuré par ces fournisseurs. Cloud Office est également disponible par abonnement : 40 dollars par utilisateur et par an pour l'édition professionnelle, 20 dollars/an/utilisateur pour l'édition standard. Le prix de Cloud Office pourrait conditionner favorablement le succès de la suite face à l'offre Google Apps pour les entreprises, qui coûte 50 dollars par utilisateur et par an.

Open Office 3.3, à partir de 50 dollars par utilisateur

Entre autres améliorations, la mise à jour d'Open Office en version  3.3 comprend des plug-in pour l'offre BI (Business Intelligence) d'Oracle et pour son progiciel de gestion intégrée, E-Business Suite, ainsi que pour l'offre de portail collaborative SharePoint de Microsoft.

Oracle a certes un long chemin à parcourir pour rattraper les suites bureautiques concurrentes, mais espère combler son écart en positionnant ses produits comme des alternatives plus souples et plus ouvertes. Destinée aux entreprises de un à 99 salariés, Open Office 3.3 Standard Edition coûte 49,95 dollars par utilisateur. La version Enterprise Edition, préconisée pour un minimum de 100 utilisateurs, comprend de nombreux outils et connecteurs supplémentaires. Elle est aussi compatible avec un plus grand nombre de plates-formes, l'ensemble pour un prix de 90 dollars par utilisateur.

Malgré certains surcoûts, Oracle pointe les économies

Rappelons que l'interopérabilité d'Open Office avec Microsoft Office comporte désormais un coût supplémentaire. Cette année, Oracle a en effet imposé une taxe de 90 dollars par utilisateur pour disposer d'un plug-in ODF qui permet le partage de fichiers entre Open Office et Microsoft Office. Jusque-là, le plug-in, alors propriété de Sun, était fourni gratuitement. Pourtant, Oracle maintient que, avec Open Office, les coûts de licence pour les outils de productivité bureautique pourront être divisés par cinq.

Cette année, Oracle a du affronter les critiques des supporters d'OpenOffice.org, la version open-source de Open Office. Certains craignent en effet qu'Oracle cesse de soutenir son développement. Plusieurs développeurs d'OpenOffice.org ont même mis sur pied un projet concurrent, LibreOffice, poussant Oracle à réaffirmer publiquement son engagement pour OpenOffice.org. Mais pour l'instant, Oracle n'a pas indiqué si Cloud Office serait également diffusé en version open source.