Archos devra batailler dur pour se faire une place cet automne sur le marché des tablettes. La concurrence s'annonce particulièrement rude pour le fabricant français sur un marché où l'actuelle domination d'Apple (68% de parts) est fortement défiée par nombre de prétendants (Samsung, Google, Motorola, Asus, Microsoft...). Archos vient ainsi d'annoncer sa gamme Gen10 XS dont le premier modèle, l'Archos 101 XS, offre un écran de 10,1 pouces (1 280 x 800) et pèse 600 grammes pour un encombrement : 273 x 170 x 8 mm.  Dans cette catégorie, Samsung lancera le 3 septembre sa Galaxy Note 10.1 (256.7 x 175.3 x 8.9 mm et 583 grammes).
La tablette Archos 101 XS est équipée du processeur OMAP 4470 (basé sur la puce dual-core Cortex-A9 MPCore d'ARM) qui intègre l'accélérateur graphique PowerVR SGX544. Elle est annoncée à 379 euros TTC avec 1 Go de mémoire vive, une mémoire flash de 16 Go et Android 4.0.3 Ice Cream Sandwich. A titre de comparaison, la version 16 Go de la Galaxy Notes 10.1 est annoncée à 499 dollars. La gamme Gen10 XS d'Archos qui se complètera de deux autres modèles d'ici fin 2012 (les 97XS et 80XS) sera mise à jour avec Android 4.1 Jelly Bean au 4e trimestre.
800 grammes et 13 mm avec son clavier de protection
Pour la distinguer de ses rivales, Archos a pourvu sa 101 XS d'un capot de 5 mm d'épaisseur qui se raccorde à la tablette par aimants. Multifonction, celui-ci apporte un clavier azerty et s'offre en socle sur lequel la tablette se maintient à l'oblique, lors du visionnage de vidéos par exemple. Il est alimenté par la tablette et joue un rôle de protection en recouvrant l'écran lorsque celle-ci est éteinte ou rangée. Ensemble, les deux éléments présentent une épaisseur de 13 mm et un poids de 800 grammes. Seule, la tablette pèse 600 grammes. L'ouverture du capot s'opère par glissement.
La tablette Archos 101 XS est livrée avec un clavier magnétique (agrandir l'image)
L'Archos 101 XS intègre la version complète d'OfficeSuite Pro 6  qui permet de travailler sur des fichiers Word, Excel ou PowerPoint. Cette suite bureautique pour Android inclut un navigateur web et s'intègre avec les services de partage de fichiers Box, DropBox, Google Docs et SugarSync.
La dernière-née d'Archos dispose d'interfaces Micro USB, MicroSD (SDXC jusqu'à 64 Go) et mini HDMI, WiFi et Bluetooth 4.0. Elle intègre GPS, accéléromètre et compas. L'autonomie annoncée (batterie interne Lithium Polymère) est de 10 heures en navigation web, de 7 heures en lecture vidéo et de 40 heures en lecture audio. L'ardoise numérique profite de l'expérience acquise par son fabricant dans la prise en compte du multimédia. Elle bénéficie d'une compatibilité avec les fichiers Full HD (1080p), ainsi qu'avec de nombreux codecs et fichiers audio/vidéo (AVI, MP4, MOV, 3GP, MPG, PS, TS, VOB, MKV, FLV, RMVB et ASF).
Plusieurs accessoires viennent compléter l'Archos 101 XS : des enceintes de 40 watts (le Speaker Dock), une docking station pour charger la tablette et lui raccorder un disque dur externe, ainsi que différentes housses de protection.
La tablette fait 8 mm d'épaisseur (13 mm avec son clavier protecteur).