Les images d'un iPhone «low cost» avec une coque en plastique blanc ont émergé en ligne récemment. Bien qu'un modèle à prix serré pourrait faire sens, le site Apple Insider estime pour sa part que les images postées par le blog du marchand de smartphones et d'accessoires Techdy sont suspectes voire même fausses. Techdy prétend avoir eu en main l'un de ces iPhone et prétend que ce modèle était équipé d'un écran 4 pouces comme l'iPhone 5.

Ce qui sème le doute avec cette série de photo, c'est que cet « iPhone » en plastique ne possède pas de boutons externes -comme vous pouvez le voir sur cette photo ci-dessous - alors que l'iPhone 5 en a quatre. Apple Insider indique qu'il s'agit plus probablement d'un modèle fabriqué de toutes pièces», probablement un futur clone animé par Android.

On note l'absence des habituels boutons volume et vibreur sur cet ersatz d'iPhone.

Un simple clone d'iPhone sur base Android

Une autre raison de douter de la fiabilité de la source, c'est que Techdy n'a pas une longue histoire dans la publication d'informations sérieuses sur Apple, et, en fait, le blog n'a commencé qu'en avril dernier avec la présentation d'un contrôleur de jeux pour l'iPad mini. Le seul point qui pourrait apporter un peu de crédibilité aux informations publiées par Techdy, est la présence du blogueur Chris Chang de M.I.C. Gadget parmi les membres fondateurs du site marchand. Chris Chang est en effet bien connu des internautes asiatiques pour sa couverture des soubresauts d'Apple en Extrême-Orient.

Les photographies du présumé iPhone bon marché ressemblent à celle d'un modèle basé sur Android actuellement vendu 199$ sur le site de Techdy. Pour cette somme, il est possible d'obtenir une smartphone équipé d'un écran 4 pouces avec une résolution de 1 136 x 640 (celle de l'iPhone 5) et animé par un processeur ARM quatre coeurs Snapdragon à 1,7 GHz. Le stockage interne affiche 16 Go et Android est livré dans sa version 4.2.1. Des imitations du HTC One sont également disponibles sur le site, sous l'appellation Bear Pro, au prix de 249 $. Techdy indique que la production initiale de ces deux téléphones va bientôt démarrer en petite quantité - 100 unités environ - et qu'ils seront expédiés avant le 1er septembre.

Toujours pas de véritable gamme chez Apple

Attendue depuis plus d'un an, la sortie d'un iPhone moins cher a été annoncée par un grand nombre d'analystes qui estiment que la demande est élevée. L'iPhone est un formidable terminal, mais il reste trop cher pour beaucoup. Un iPhone moins cher serait incroyablement populaire auprès de ceux qui aimeraient bénéficier de l'expérience iPhone, mais qui ne peuvent pas ou ne désirent pas acheter un smartphone à un prix si élevé (de 679 à 899 €).

Il est également devenu impossible pour Apple d'ignorer que Android bénéficie d'un net avantage en terme de prix. Comptez 679€ minimum pour un iPhone 5/16 Go , alors qu'il est possible d'acquérir un smartphone Android d'entrée de gamme pour un peu moins de 250 € et un modèle haut de gamme comme le Sony Xperia Z pour environ 575 €. Comme ses principaux concurrents, Apple a besoin d'étoffer sa gamme et de réduire ses prix pour rester dans la course face à Android si la firme veut conserver sa place sur le marché. Selon les projections des analystes, « l'iPhone d'entrée de gamme aura le même facteur de forme - 4 pouces - que l'iPhone 5, mais avec un boîtier en plastique et un écran non Retina. Avec un prix d'accès inférieur, Apple serait en mesure de cibler une part plus importante - et en pleine croissance - du marché des smartphones (- de 400 €environ) ».